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    艾谅看着曾荻。

    她坐在他面前，终于体会到了那种压迫感。

    甚至有点后悔，不该在艾谅面前耍脾气。

    片刻，艾谅开口。

    “曾荻，你是对我有什么意见吗？”

    曾荻很想下意识地回答“我哪敢啊”，但这无疑是作死的行为。所以她只是摇了摇头：“没有。”

    接着，她又补充一句：“我以为……是我有什么地方做错了，惹您不高兴了。”

    这种适时的示弱和柔软，让艾谅怔了怔。

    他确实喝多了，但并不是脑子不清醒。

    他看见她的眼睛，又恢复成了那种，水汪汪的，带着点怯生生的眼神。

    他知道她的柔软和委屈是真实的。因为他今天一整天都没联系过她，也没有给她解释过原因。公司有变故，是个下属都会对上级的行为更敏感。只是他要如何向她解释，他只是因为自己的一个梦，就本能地想要尽可能远离她一些，本能地觉得这样做是为了她好？

    艾谅觉得也许自己脑子也有病。这种做法毫无道理。难怪她会觉得委屈。

    他叹了口气：“……没有。你的工作没有任何问题。我也没有不高兴。”

    曾荻的眼睛闪了闪。

    “今天的会，确实也没什么太多你需要做的工作，而且晚上还有酒局，更不适合一个女孩子去。”艾谅说，“这几天其实你强度都挺大的，我早上就没叫你，想让你多休息休息。”

    他认为这个理由足够体面，也足够照顾曾荻的情绪。

    果然，对面的小人明显放松了很多。

    曾荻俯身端起杯子，递到他手里：“您……喝茶。”

    她的头发是刚洗过，淡淡的柠檬和马鞭草香气，从她披散在肩上的发丝间悄然弥漫。

    艾谅的心有一瞬间的轻颤。

    他早知道，自己对曾荻，也不是全然的公事公办。这种感觉像树篱上的藤蔓，在无人看管的角落便悄然滋生，肆意地伸展。

    只是曾荻，大概并不了解他的心思吧。

    她聪明，却也单纯。她一切的示好，大概都只是因为她是他的下属，她极力地想保住自己的事业。

    就像现在。曾荻把那杯nongnong的红茶递到他手里，看着他喝下一口，眼中有了些欣喜和雀跃。

    “您没怪我。”她说，“那后面，我还是配合您，好好工作，好吗？”

    她的语气，甚至都不像在把他当直属领导，而是像一只毛茸茸用脑袋蹭人膝盖的小猫。

    艾谅伸出手，有那么一瞬他是想抚上那张脸的。柔软白嫩，还带着几分圆润。

    他看见她的神情，她的神情有些迷茫，却没有躲避。

    但最后，他还是没这么做。

    他轻轻拍了拍她的肩。

    “你不要多想。”他说，“你去上楼睡觉。好好休息一下。我，去把酒抠出来，然后我也休息。”

    曾荻抿着嘴唇，点了点头。

    “那好。”她说，“那您……早点休息。”

    她离开了，轻轻带上了门。

    艾谅靠在沙发上，长出一口气。

    电梯门叮地一声打开。

    曾荻扑通扑通的心跳还没回复。

    她不知道艾谅有没有觉察出她的异样。但是她当时真的以为他会对她做些什么。

    可是他没有。

    曾荻知道艾谅绝不是这样的人。

    但另一方面，她又因为艾谅什么都没做，把一切都控制在了合乎礼节的范围内，而有些失落。

    就连晚上那桩诡异的事，似乎都被现在涌入内心的，对艾谅的情绪冲淡了很多很多，以至于她觉得大概率是自己在大惊小怪。

    艾谅的手很宽大。手指修长。隔着衣服，能感觉到他指尖的温度。很温暖。

    如果他的手就那样顺势滑进她的领口……

    曾荻觉得有些口干舌燥。

    自己究竟在想什么啊该死。

    从出发前，她就对领导产生了不健康的想法。到现在更是变本加厉。

    虽然自己单身好几年了。但，但这也不至于吧？！

    即使曾荻在心里把自己骂了个狗血淋头，但身体的反应还是可耻地诚实。

    直到现在还在发热的身体，还有身下隐约感觉到的一抹湿濡。

    虽然有句俗话说三十如狼四十如虎。可是我还没到三十啊。这是搞什么……

    曾荻忍无可忍，干脆冲进浴室，把水温调低些，好好冲了冲，让自己清醒一点。

    但即使是这样，曾荻这一夜也没睡好。

    乱梦纷纭，很多很多梦交织在一起，只能记得一些支离破碎的画面。

    她梦见那片星空下的沙漠，但从地底传来沉闷而规律的心跳声，像是某种沉睡巨物在无声中苏醒前的预兆。沙粒悄然颤动，仿佛受到召唤，在她脚下轻微蠕动着拼凑出模糊而诡异的图案。她站在原地，感到脚底的温度缓缓升高，那心跳声一下一下，似乎正透过她的骨髓，回荡在意识的最深层。

    突然，从远处传来一声婴儿的啼哭。

    那哭声清亮、柔弱，如一束微光在无边黑暗中颤抖地亮起。它不属于这个诡异梦境的逻辑，不像那地底的心跳，也不像那沙粒间传来的低语，而是真实的、生动的，有着人类情感的重量。那是一种赤裸而纯粹的求生之音，细腻地牵动她心底最柔软的部分。

    那哭声仿佛唤回了她体内久违的温度。在这片被遗忘的星空之下，在这片仿佛被时空吞噬的沙漠中，竟有一个婴儿在哭泣，真实地存在着，带着人类尚未被腐蚀的存在感。

    接着她感受到，一双手，温暖的手，把她轻轻托起，原来那个小小的，柔弱的婴儿竟是自己吗？

    她听见了母亲虚弱却又带着喜悦的声音。

    “把女儿给我看看。”

    “出差这么久了。好想家。”

    “秋天出生的，‘枫叶荻花秋瑟瑟’，就叫……曾荻吧。”

    源自砂砾的心跳仍然在搏动着，在母亲和她的身下。但那心跳似乎变得和缓了很多，似乎意识到了新生命的降临，它不再是令人窒息的压迫感，而是低沉、绵长，如同在倾听，又像是在回应。它甚至变得有些小心翼翼，悄无声息地将自己的存在压缩至不打扰那脆弱婴啼的频率。

    接着，曾荻听见有人在重复她的名字，一遍一遍地，温柔地，坚定地重复。

    那是来自爱人的温柔，在欢爱中在她耳边的低语。

    她被覆在他的身下，全然地接纳来自他的气息和体温。那双修长宽大的手抚上她的头发，脸颊，一遍遍在她的脸侧滑过，带着些温暖的酥麻感，像是在一遍遍勾勒她的轮廓努力记住她。接着，那双手经过她的颈际腰侧，托住她的后背。他们身躯交缠，她被拢入他的怀抱里。

    曾荻听见自己伏在他的肩上，小声地说：“艾谅，我好想你。”

    我好想你。

    第二天曾荻醒来时，觉得浑身酸痛，没有力气。

    她掀开被子想要下床时，看见洁白的床单上一片刺目的红。

    曾荻觉得诧异，明明生理期还要十天左右，为什么会突然提前。事发突然，实在尴尬。她硬着头皮打了客房服务电话，支支吾吾地说明了原因。酒店方彬彬有礼，服务周到，告知会让保洁尽快更换床品。

    艾谅倒是没像前一天那样对她不理不睬，他发来消息：吃早饭吗？

    曾荻实在没有别的人可以求助，给他拨了个语音。

    “怎么了？”艾谅问。

    “艾总，我，我能不能求您帮我一件事，”曾荻吭哧吭哧，一脸窘迫：“我，那个，那个特殊时期，很突然，把衣服弄脏了……不太方便去买卫生用品，可不可以……”

    艾谅秒懂：“哦。我去买。等会给你送过去。换洗衣服你有吗？”

    曾荻再次感激涕零：“有的有的！只要那个就可以……谢谢艾总！”