烬韶华（十七）
烬韶华（十七）
寒岁腊残，浮光城覆雪三日未歇。 云韶院内，纵是白昼亦人声鼎沸，笙箫隐约，杂以搬抬摆设之响，喧阗中透出年节前的浮华躁动。 朱栏绮户间，你与数位云娘正听凭管事嬷嬷分派，于锦坊庭院中张灯结彩。 檐下堆叠着新裁的朱锦金绣、吉祥幡胜，并累累仿真梅橘盆景、红绢灯球及桃符画板。 钰娘偶曳锦裙而过，目光如刃，巡梭每一处布置是否合其“极尽奢艳”之规。 在这除旧迎新之际，云韶院务要营造出十丈软红、万丈金迷的幻境，诱人沉酣。 你身着浅红棉裙，乌鬓松松绾就，铅华不御，容色澹澹，默然听命于诸人之间。 踏上木凳悬系宫灯时，广袖滑褪，露出的雪白腕子上犹存昨夜恩客掐出的红痕。 你漠然扯回袖口掩住。 旁有年稚云娘悄声怨腰肢酸楚，亦有略得脸者娇声使唤旁人，你皆如不闻。 目中所见那些象征团圆吉庆的物事，只令你眸底掠过一丝讥诮与苍凉。 此间繁华，与尔等何干？ 不远处忽起小女儿清脆笑语，你抬眸见是阿萍正缠磨香絮。 香絮安坐凳上，身为韶华，自不必劳形于此，不过是来看云娘们奔波疲态罢了。 她面对阿萍痴缠，面露不耐。 自你贬为云娘，阿萍便再未寻过你，偶遇亦如未见，只一味巴结新晋韶华。 她方十岁，在云韶院耳濡目染，早已学会趋炎附势，你心中无怨。 你只觉得悲凉。 ---------- 午后，乐坊排演厅内。 窗外雪絮纷飞，窗内炭暖融融。 严苛舞师督导数位将于除夕宴献艺的云娘，你亦在其中。 香絮则于另侧独练，自有专属乐师侍女环侍，身份殊异。 你着简便舞衣，青丝以一素簪紧绾。 舞姿依旧绝伦，每一个回旋、每一式抛袖皆精准曼妙，腰肢柔宛，衣带当风。 纵是严师亦难指瑕。 然你眸光空寂，似透过眼前繁华望向他方。 你想及前几日顾昭所言之计，思及除夕夜，心内微茫希冀与深沉恐惧交织——这一切，会否终又成空？ 若事败，你或堕暗巷，然卫青性命恐难保全。 他既愿倾所有换你自由，你岂能不信他？ 眸中一缕愁痛掠过。 激旋之后，你扶住镜墙微喘，镜中映出潮红却失生的玉颜。 倚窗望雪，廊下红灯笼灼目刺心，你默然揽紧舞衣，眸含追忆与哀戚。 忆及誉王府未倾之时，父王权倾诸王，府中除夕宴饮，门庭若市，礼赠络绎。 母妃亲手为你绾就惊鸿髻，簪上精巧花钿，柔声笑言吾儿阿暖日后必是绝代佳人。 宴间你坐于父王身侧，众星拱月。 父王将你抱置膝上，朗笑扬言：“吾儿宝珍冰雪聪慧，琴棋书画皆通，虽稚龄竟能论政，将来必是青史留名的无双贵女！” 母妃掩唇而笑，宠溺满眸。 席间赞羡不绝，诸客目光皆灼灼倾注于你。 彼时你雪颐微扬，容色矜贵，俯视阶下众人，深信前路皆锦绣，何须低眉事人？ 怎料今朝…… 你望镜中汗湿云鬓、舞衣裹身的自己，父王母妃岂能想到，掌心明珠竟沦落至斯，乃至需与仇人之子、血脉相连的堂弟苟合？ 若卫青之计不成，你不若随他同赴九泉，或可再晤父母。 此念如冰锥刺心。 爹爹、娘亲……阿暖好想你们…… 你无力倚窗，清泪无声滑落，晕开眼角胭脂，红如血痕。 ---------- 夜阑，你伏于凌璆怀中。 室内暖炉炽炭，温如早春。 男人指节缓缓梳过你长发，你目睫迟滞，望窗外雪影绰绰。 一时寂然无声。 你心中默演数日后之计，凌璆则始终凝眸于你。 良久，在你将寐未寐之际，他忽轻声语：“除夕后，我让钰娘复你韶华之位。” 声线低柔，却如惊雷炸耳。 你骤然睁目。 他又道：“此后，不会再夺你位份。” 你脑中轰然，万千思绪缠杂—— 为何偏在此时？ 宛若他悉知一切，予你抉择。 是冒险抛却所有，随他人离去，或得自由，或堕深渊。 还是安留此间，重为云韶院顶尖韶华，虽失自由，却得安稳，而卫青……亦可存活。 你无意识攥紧他素白中衣襟口。 男人温声问：“不喜？” 你急抬眸答：“睇雪……感激大人……日后定当竭力……不负大人信重……”声微颤。 凌璆未应，只静看你片刻，唇边浮起温柔笑痕：“你初入云韶院，方十二龄，今已八载逝去。犹记你当年眸中惊惶如幼鹿，而今已是独当一面的花魁了。” 你垂睫轻语：“是……全赖大人这些年照拂……” 他将你首轻按回胸前，你清晰闻见他衣间清冷香气，如雪覆松枝。 他忽柔声问：“入云韶院前，可曾有心仪之人？” 你心骤停，立答：“从未。” 凌璆低笑：“不必惊惶，随口一问。年少慕艾，本是常情。” 你心鼓如雷，不明他试探之意。 急又补道：“睇雪既属云韶院，院中艺伎便不可倾心客官，否则厚此薄彼，是大忌。” 凌璆眸光温柔落你面庞，语声却淡：“说得极好。你不可……喜欢上任何人。” 你只觉遍体生寒，他今夜句句皆似暗藏机锋，那若有似无的占有与掌控，令你悚然。 “安歇罢。”他将你揽得更紧。 你僵应：“是。” 却倚于男人怀中，终夜未曾合眼。