第七十回 吾土吾民

    打完這場慘烈的大戰，曹英現在是既無錢又無兵，真不知下一步該如何是好？故整日坐在皇宮中憂煩不已。

    海倫看了不捨地說：

    『我們歐羅巴的居民十分喜歡你們中國工藝，大王可試試以物易物，買槍械彈藥不一定非得現銀不可！』

    曹一聽，當下覺得十分有理，便試著將中國的一些絲織品、陶磁類、茶葉珍珠等產品西運，看看歐羅巴人的接受度如何？

    沒想到貨物只到俄羅斯即被搶購一空，曹聞之大喜，便從四方國境內大量搜購傳統工藝產品，不斷往西運送，再從西方運入精巧的物件如馬車、琉璃、美酒等，這些物品後來也廣受中國商賈所愛，如此不斷往返貿易，國庫便日漸充盈。

    大英八年三月，此時曹已進入而立之年，這日他親登黃河邊的仙鶴樓，見碧水連天、浩瀚無邊，心中大志突起，跟新任軍師陳易一陣寒暄後，說出他打算再次重返中原故土，親探各處軍事要地的渴望。

    軍師聽完一力阻止，但曹心意已定，雙方便定下三月之期，曹為怕引人注意只帶著衛士蕭強隨護，兩人易容改裝擇日順江東去。此時江北江南皆全數淪為清軍管地。

    七日後船隻來到襄陽，這是曹初起之地，感覺格外親切，便棄船上岸重遊舊地。迎江寺的香火依舊鼎盛，城南市集也是人潮滾滾，看來並無多大變化。現時的守將名尤良，乃降清明將，看起來將城裡治理得相當不錯。

    隔日啟程東去，準備繼續未完行程，行進中忽見有一清秀稚女欲賣身醫母，孝心感人，曹自幼便父母雙亡，見此情景格外感觸，便上前詢問：『小meimei，妳的家中有困難嗎？』

    那幼女眼中含淚輕輕點頭。問明原由後曹善心大起，便請城中名醫共赴其宅醫治她母親。大夫診完脈後殷殷囑咐須按時用藥、多加休息。先將大夫謝出後，曹隨即派蕭強前往鎮上買藥。初見此病婦時曹便覺她十分面善，但始終想不起是誰？

    待蕭強買藥返回曹立即向婦人告辭，婦人千恩萬謝，曹再細看其眼神，終於想起了......於是他含笑的對她說：『多年前我曾在羅汝才帳下，不知妳可還曾記得我？』

    那婦人聽完深深看了他一眼，忽想起那夜自己被羅在營帳中姦yin，有一小兵急急跑來，她趕緊拿起棉被蓋住赤裸身體，再狠狠瞪他一眼，沒想到最後在林中那小兵還救了她。

    原本當夜她就要羞憤自戕，但想起兩名幼女：一女僅五歲；一女尚在襁褓中，便含辱茍活至今。

    如今她竟兩度被同一人所救，世界之巧，莫巧過此！

    『恩公在上，請受奴妾萬拜！』那婦人倒地就拜，磕頭如搗蒜。

    隔日，曹在客棧結好帳便欲離開，忽有一年輕女子急急跑來，一見此女便是那病婦之長女，曹急著問：『是母親有急症嗎？』

    那女的先是搖搖頭，再將一封信交予他，信上說：恩公萬福，民女畢華兩番為君所救，深深感念，無以回報，見君單身一人，今願以吾女楊芬相陪，日夜服侍照料恩公，以茲回報恩公於萬一，望恩公不棄！

    曹見信心中一驚，自己尚有要事在身，一女在旁諸多不便，不久便攜同該女回到病婦之宅。對著畢華說：『妳的濃情厚意我在此心領了，並非不願意，而是現在身有要事，突有一女子在我身旁實在是諸多不便阿！』

    病婦見曹語多推辭不禁嚎啕大哭起來。曹看了不捨，趕緊溫言說：『此女甚美，為何十八尚未婚嫁？』

    『我女叫楊芬，自幼孝順，十六歲起登門提親者多如過江之鯽，但吾女為陪病母，皆一一謝絕，此回我重病她本要胡亂嫁與本鎮土豪，其妹不捨，兩人爭論不休，後於神前占卜，meimei得籤，遂由妹賣身來醫治我。』眼淚不住狂流：『我女楊芬已是待嫁之齡，吾恐強留下她來會擔誤她的青春，今見公子如此俠義正直，故願以此小女許之。』

    見曹英沉默不言，便再接著說：『我昨夜親問過小女意思，她亦點頭同意了！』

    曹知推辭不過，只好回答：『妳莫再哭，大夫說過：過度激動會有傷病體，這個......我答應妳便是了。』於是從包袱中拿出數十兩碎銀囑楊芳妥善照顧其母，日後必帶其姐重返。

    數日後船抵蕪湖，這是皖南軍事重鎮，曹亦頗感興趣遂上岸遊覽。傍晚三人尋得客棧歇息，三人分宿三間相鄰客房。七月華中酷熱異常，曹一時難以成眠，便轉到隔房探望楊芬，只見楊芬坐於床前啜泣，曹上前關心問她：『妳在想念母親和meimei嗎？』

    楊芬點點頭說：『非常的想念。』

    『那我回程便帶妳回家好不好？』

    不料此時楊芬卻從床邊站起來雙腳跪倒於地：『母親現在已將我許給了公子，望公子千萬不要嫌棄我。』

    『姑娘莫出此言，曹某並無嫌棄之意！』

    『那我現已是公子之妻，公子為何將我單獨置於它房？』楊芬哭道。曹聞言輕扶起楊芬轉頭默然回房。

    幾日相處後楊芬對他好感漸增，肢體亦漸親蜜起來。

    楊芬不知曹此回遊歷真正目的，沿途但見他遊山玩水，好奇的四處索問，便也跟著玩鬧開來。抵金陵後他興奮地進城，故國山河，繁華莫以金陵為盛。

    當夜歇宿時與楊開始不再分房，楊芬生性體貼、善解人意，曹也對她多有好感。夏夜的金陵城真是悶熱無比，須脫掉上衫只著短褲才能成眠，曹遂不好意思對楊笑笑說：『我這個人一向怕極了夏天的！』

    楊芬也只著內兜陪寢，此時見他如此含蓄，便回答：『你我已是夫妻了，我怎會在意呢？』笑著往曹懷中便倒。

    這時只見楊玉體橫陳，青春rou體香甜不已，試問普天下的男子誰能抗拒？