14 底牌

地方，茨木知道，他的这招起效果了。

    “最近这几天，颈椎也不太好呢。”茨木故意捏了捏肩膀，手指碰到又软又凉的东西却装作毫不知情，继续恳切地说道，“这件事是我最近的执念，请您一定帮我个忙。我朋友说，如果真的有小孩在房子里过世，最好由我去寺庙为‘她’祈愿超度一下。我知道，您是遵守规定的人，如果房子是事故物件不会隐瞒。不过有没有一些其他情况，比如过去住户的孩子在医院去世什么的？”

    “茨木先生……确实该去寺庙问一问。”男人凝视着茨木发青的印堂，那副第一次见世面的样子倒让茨木排除了多余的揣测。

    藏在桌子底下的手悄悄结出一个酒吞今早教会的手印，趴在茨木肩头的“小姑娘”得到暗号，悄无声息地化作一缕红雾，缩回藏在背包里的白瓷罐中。

    男人努力甩了甩头，确信自己已经走出刚才的幻觉，这才心虚地对茨木道出了他所知道的事。

    原来那栋房子早已经在中介挂出过很多次。

    早在这位经纪人刚来的时候，前辈就提起过这栋古怪的房屋。然而，整个中介的所有交易档案里没有任何关于它是“凶宅”的记录，也没有任何买卖方宣称自己在里面遭遇过离奇事件。

    “房子里面只死过一条黑背狗，被它主人杀死的。主人是个二三十岁的单身汉，之后就把房子卖了。那个混蛋卖房的时候什么也没说，狗被杀死的消息还是附近的邻居传出来的——那时候周围还有邻居，后来房子都拆了。”男人拿纸巾擦了擦额头上的汗，努力想了很久又说道，“房子之后……好像是卖给了一个带孩子的单身女人。”

    顺着听来的线索，茨木随口推测道：“那孩子后来在外面去世了么？所以她mama想远离伤心之地，没过多久也卖掉房子搬家了？”

    对面的男人肃然起敬地告诉他，他的猜想正中事实。

    男人挣扎了几分钟，终于诚实地对茨木道出当年实情：女人的孩子是在家附近公路上玩的时候被车撞死的，据中介的前辈说，女人在那之后精神萎靡，再见已经完全变了一个人。

    “太可怜了。我会去请人超度一下这孩子，也替她mama祈福，”茨木说，“还有那只狗。”

    听见“那只狗”，男人反倒一副欲言又止的样子。茨木知道逼问不出什么，便假装什么都没有看见，起身前去结账。

    直到走出咖啡厅精致的玻璃转门，临分道了，男人才忽然叫住茨木：

    “那只狗……就算了吧！前辈说关于黑背狗的事传得挺邪门的，什么版本都有，说它被放干了血，怨念深重之类……总之它没出现，茨木先生就当我没提过它就好！”

    这算是男人心善心软，不忍心看着昔日的客户招惹恶灵，还是中介内部关于黑背狗的事另有暗示？

    茨木觉得自己恐怕得不出定论。

    他目送男人的背影消失在街角的红绿灯背后，悄悄掏出卸妆油，在绵纸上沾了沾，擦去额前和眼下薄薄打着的青灰色修容。

    被鬼王的气息濡养得容光焕发的脸便真实地显露在了绚丽的华灯之下。