夜压海棠

    关外的天儿，说亮就亮。张家院儿里那棵老榆树枝桠干硬，刺棱棱地戳着刚翻鱼肚白的东边天。寒霜跟撒盐似的铺满青石地面，踩上去嘎吱一声脆响。

    吴淮推开西厢角的矮门，一股子凛冽的白气儿呲啦钻进嗓子眼儿，激得他喉咙发紧。他身上那件半旧的靛蓝粗布棉袄裹得紧扎，更衬得个头儿拔得老高，宽肩细腰，像棵风雪里站得稳稳当当的杨树。他搓了搓骨节分明的手，指肚上还留着早起给东家太太担水攥扁担磨的红印子，劲儿是真足。

    他抬头望了望主院那扇雕花木窗。那是大小姐张明月的屋。窗户纸还暗着，没透亮儿。他心里却像揣了个小火盆儿，暖烘烘的，又有点空落落的不踏实。

    天儿是越来越冷了，道上听说不太平，不知打哪儿流窜过来的几个胡子，专瞅落了单的肥羊敲杠子。老爷太太这两天愁云罩脸的，小姐每日去后街王家绣坊的活儿，也成了心病。

    这不，吴淮的差事，也悄悄多了道护送大小姐。这可不是老爷太太吩咐的，是他吴淮自个儿心里那根弦，绷得比张家院墙上的铁蒺藜还紧实。分开超过一天？他连想都不敢想。那是他十三岁那年，顶着个破包袱跟着逃荒的人流进张家门，第一眼就烙在心底的人。在他这块贫瘠心田上，张明月就是最圣洁的仙女，是他心里头唯一的妻子，碰不得，瞧不够，只想揣在怀里捂热乎了。

    日头刚爬上墙头，把清冷的亮光抹到张明月闺房窗户上时，那扇门吱呀一声开了。

    一团雪白的影子裹在厚实的银狐皮斗篷里，俏生生地立在了门槛上。张明月出来了。

    她个头儿到了吴淮肩膀，乌黑的头发跟泼墨似的垂在腰后，风都没能撩动一根儿。小脸裹在雪白绒领子里，只露半边儿，真真是肤白如凝脂，欺霜赛雪。一双水汪汪的大眼睛，黑眼仁儿又圆又亮，真像家里养的那只乖巧的大狸猫，眨巴一下，能滴下水来似的。可那身段儿又一点儿不单薄，斗篷裹着也显山露水，胸口鼓鼓囊囊的起伏，腰那地儿掐得细细一捻，仿佛风一吹就能折了，偏又带着一股子丰润柔软的韧劲儿。这是个天生的尤物，偏生了一副菩萨性子，温婉得像团棉花，又软又怯。

    “大小姐，早。”吴淮的声音压得低，带着少年人清爽的底子，又混着点刻意收敛的沉，怕吓着她。他赶紧上前一步，接过她手里提着的沉甸甸的手炉和绣活篮子。目光飞快地溜过她的脸，确认她昨夜睡得安稳，一颗心才落回肚子底。

    张明月抬眸看见吴淮，那原本带着点刚睡醒迷蒙的大眼睛，瞬间像落了星子一样亮了起来，浅浅弯成两道月牙儿，脸颊透出淡淡的粉，细声细气地：“淮哥儿，又辛苦你跑一趟。”她身上的暖香，一丝一缕地飘过来，掺着斗篷上狐狸毛的腥气，钻进吴淮鼻腔里，挠得他心头麻酥酥的痒。

    “不辛苦，”吴淮脸上没什么大表情，嘴角向上弯了一点，那双下三白的眼睛也活泛生动起来，“今儿天冷，道上又有霜雪，我送您稳当。”

    他护在她身侧，高大的身影笼着她，挡住了东面扑来的寒风。两人一前一后，踏上了通往镇子后街的白霜路。大清早，街上人影稀疏，脚下的冻土踩上去硬邦邦的，只有他们俩的脚步声在空旷里响，一个轻盈细碎，一个沉实有力。

    路过街拐角那片枯黄的茅草垛，吴淮的脚步微不可察地一顿。那片挂着厚白霜的草稞后面，似乎有那么一刹那……有点不对劲的声响。他那股子劲儿，打熬筋骨里练出来的警觉，嗖一下就绷紧了。目光鹰隼般锐利地扫了过去，宽大衣袖下的拳头也不自觉地攥紧，手背上青筋微微凸起。他什么都没说，只是不着痕迹地往张明月那边又靠了半步，用肩臂隔开了那片看似平静的草垛。那股从他体内悄然释出的、带着戒备的压迫感，无声地弥漫在冰冷的空气里。

    张明月没察觉身侧少年的异动，她小脸微微仰着，鼻尖冻得有些发红：“昨儿绣那副蝶恋花，王掌柜直夸说形神兼备呢，他说要加个喜鹊登枝的屏风……”她絮絮地说着绣活的事，语调温软轻快，像初春刚破冰的小溪欢快地流。

    她的高兴像暖流似的淌进吴淮心里。他微微偏头看她，视线落在她嫣红柔软的唇瓣上，又飞快移开。那张专注地说着细小美好的小脸，映在他深黑的眼底，沉得像浓得化不开的墨。真好。只要她高兴，比什么都强。

    两人沉默地走了一段，离喧闹的主街和绣坊就隔着一片疏落的杂树林了。阳光挣扎着穿过光秃秃的树杈，在地上落下片片斑驳的光影。张明月紧了紧斗篷，大概是觉得风更硬了些。

    就在这时！

    斜刺里猛地蹿出三条人影，正正儿当地堵在窄路的中间。

    为首的是个四十出头的糙汉子，一脸横rou，一道狰狞的刀疤从眉骨斜划到嘴角，像是条僵死的蜈蚣趴着。一口黄板牙叼着根枯草，眼神像饿狼一样在张明月身上来回扫，浑浊的贪婪几乎要溢出眼眶。

    “嗬！老天爷开眼！”刀疤脸咧嘴一笑，腥臭的口气喷在冰冷的空气里，“这大清早的，给爷送了个这么好的暖手炉过来！”

    他身旁两个喽啰也是满眼放光，一高一矮，高的手里拎着根锈迹斑斑的枣木棍子，矮的腰间别着把豁了口子的生锈柴刀。三双眼睛死盯着张明月那张惊得煞白的小脸儿，还有那斗篷都掩不住的玲珑身段。他们压根没把旁边那个瞧着还带着几分少年气的吴淮放在眼里。

    张明月哪里见过这场面？“啊！”地一声短促惊呼，整个人吓得往后一缩，脚下绊住一块凸起的冻石，身子就朝后踉跄倒去。眼看就要摔在硬邦邦的冻地上。

    “放肆！”

    一声低沉的厉喝，仿佛平地起了个炸雷！声音不大，却震得人耳朵嗡嗡响。

    就在张明月向后仰倒的瞬间，一条结实有力的手臂稳稳揽住了她纤细柔软的腰肢，另一只手顺势抄起她滑脱的手炉和绣篮，稳稳放在地上。干净利落，那力道控制得极好，把她揽得安安稳稳，甚至没让她多摇晃一下，娇小的身子便紧紧贴在吴淮厚实的胸膛上。

    她惊魂未定，仰头看去。

    搂住她的少年家丁，脸上那种在张家院子里常见的温顺甚至腼腆彻底消失了。剑眉紧蹙，那双平日里黑漆漆的眼睛，此刻竟是慑人的锐亮！像刀锋出鞘，直刺向拦路的三个凶徒。

    他高大的身影如同一座陡然拔起的山峦，牢牢地罩住了怀里瑟瑟发抖、几乎成了一团绒毛般可怜的神女大人。一股子说不清道不明、偏又叫人牙齿发酸打心底冒寒气的威势，从他紧绷精瘦的身体里弥漫开来。

    那刀疤脸三人显然被这突如其来的凶悍气息震了一下。这小子……刚才瞧着还是个没长开的雏儿，怎么一眨眼，浑身冒出来的杀气压得人喘不过气？

    刀疤脸到底是刀头舔血的狠角色，短暂的错愕后便是恼羞成怒：“娘的！不知死活的小崽子！”

    他话音未落，高个子抡起枣木棍，呜咽带风地就朝挡在前面的吴淮猛砸过来！锈钝的棍头直奔吴淮的左太阳xue！这一下要是砸实了，不死也得去半条命！

    怀抱里的张明月紧紧闭上眼，发出一声小猫似的呜咽，小手死死攥住了吴淮胸前的棉袄，仿佛那是唯一的救命稻草。

    电光火石之间！

    吴淮眼神更冷。他没避让，抱着张明月不好大幅躲闪。他右臂猛一叫力，将怀里的人儿更紧地护在身前左侧，用自己的半边身子硬扛了可能砸来的风势。同时，那被张明月慌乱中攥着棉袄的左手并未松开对她的保护，右腿却如闪电般弹出！

    “砰！”

    一声让人牙酸的闷响！

    高个子那凶悍前扑的势头猛地一窒，肚子正中结结实实挨了吴淮这一脚！快！狠！准！那力道之大，竟把那百来斤的大汉硬生生踹得双脚离地半尺，佝偻着像个破麻袋般倒飞出去，噗通一声砸在几步开外的冻土地上！手里的枣木棍脱手飞出老远。

    “呃咳……唔……”高个子蜷缩在地上，捂着肚子翻滚干呕，一口胆汁混着血丝从嘴角溢出来，一时半会儿是爬不起来了。

    所有人都懵了。太快了！

    那矮个子喽啰吓得魂飞魄散，下意识去抽腰间的破柴刀。吴淮冰冷的视线已经扫了过去。

    “找死！”

    刀疤脸心头剧震，这小子脚下怎么像是练家子出身？狠！太狠了！他猛地从怀里掏出一把磨得锃亮的剔骨短刀，狰狞地吼道：“并肩子上！剁了他！”   自己也举刀要扑上去。

    但就在这一息间，吴淮左手始终稳稳揽着张明月的腰，护她在怀里最安全的位置。那具精瘦的身躯里迸发出的力量简直骇人听闻！在踹飞高个的刹那，他脚下不停，重心未失，如同捕食的豹子般朝着刚拔出柴刀的矮个子猛地逼近一步！

    那矮子只觉得一座山撞了过来，握刀的手腕子被一只有力的铁钳般的手死死攥住！一股剧痛传来！“咔嚓”一声极其细微却令人心胆俱裂的脆响！

    吴淮甩开那软塌塌的手腕，顺势夺过那把锈柴刀，反手就朝后面扑来的刀疤脸门面狠劈！

    刀疤脸亡魂皆冒！他玩命地侧身想躲。

    “噗嗤！”

    一声利刃割破皮rou的声音！冰冷的柴刀锋刃从刀疤脸的左肩头斜拉下去，划开厚厚的破皮袄，在他厚实的肩背肌rou上瞬间就开了一道一尺多长的深长血口子！guntang的鲜血混着油腻的棉絮溅射出来！

    “啊！！！”刀疤脸疼得眼珠子暴凸，一声惨叫震落了枯树上的霜冰。剔骨短刀脱手掉落在地，他整个人像被巨斧劈砍的木桩，重重地向前扑倒，啃了一嘴混着血污的冻泥！

    寂静重新笼罩了这片冻树林小路。

    只有三个恶徒痛苦的呻吟在寒风里断断续续地响，像破风箱在拉扯。

    吴淮丢开那沾了血的破柴刀，动作快得仿佛刚才的激斗只是挥挥袖子。他低头，怀里的张明月小脸惨白如纸，紧闭着双眼，纤长浓密的睫毛像受惊的黑蝶翅膀一样剧烈抖动着，樱唇毫无血色，柔软的身子因极致的恐惧还在不受控制地微颤。

    那股子能撕裂空气的狠戾，在视线触及她的瞬间，冰雪般消融殆尽。只剩下一片能让人溺毙的的温柔。

    “月儿…大小姐？别怕，别怕啊，”他声音低柔得能掐出水来，带着细微的喘息，是刚才瞬间爆发留下的痕迹。他把她被风吹得略显凌乱的鬓发轻轻拢到她小巧的耳朵后面。那露出的半截雪白颈子，脆弱得令他心头发酸，只想拢进怀里好好藏起来，“没事了…”

    张明月在他的低语和稳定体温的包围下，紧绷的身体慢慢松弛了一点。她小心翼翼地睁开那双盈满了惊惧泪水的大眼睛，黑瞳仁儿湿漉漉的，映着他此刻专注的脸。

    确认了三个歹徒横七竖八地躺在冰冷的泥地上呻吟，再也没有威胁后，一股巨大的后怕混合着刚才极致的恐惧，猛地涌了上来。

    “呜…哇……”她终于哭出了声，那种细弱的，委屈的，怕极了的啜泣，像被寒雨打湿的娇嫩花瓣，簌簌地抖着，梨花带雨，直往吴淮的颈窝深处钻，guntang的泪水立刻濡湿了他粗糙的棉袄领口。小手死死揪紧他的衣襟，仿佛那是能挡住所有风雪的壁垒。

    怀里这副娇软柔弱的躯体紧贴着自己，那惊人的柔软触感仿佛要融化在胸膛上。她的哭声抽噎，每一个破碎的音节都像小钩子一样狠狠揪扯着吴淮的心尖儿。那股被强行压下的、属于年轻雄性血液里的暴烈因子混杂着滔天怒火，像热油一样在他平静的面容下沸腾。他想撕碎那些吓到她的肮脏东西！但这点阴暗情绪只一闪，便被更汹涌的爱怜覆盖过去。

    他不敢搂得太紧怕惊了她，又怕松了手她没着没落。只是虚虚地拢着，掌心一下又一下，极轻、极稳地抚过她因啜泣而微微颤抖的、裹着银狐毛的脊背。像在安抚一只受惊炸毛的奶猫儿。

    “好了好了，月儿不怕，有我在。”他低下头，唇瓣几乎贴着她柔软散发着暖香的发顶，声音里带着一种他自己都未曾觉察的深沉暖意，“我在呢…”鼻间萦绕的全是她身上淡淡香气，还有她眼泪的微咸。他心中那点病态的思念和独占欲，在此刻被她的依赖和靠近狠狠填满，胀鼓鼓的，带着一种奇异的安抚，渐渐平息了骨子里的暴戾。

    “咱们回家…”他低声哄着，弯腰捡起掉落在地上的还散着温气的手炉和绣篮。张明月的绣花篮子，精巧细密，刚才打斗竟一点都没碰着里面的丝线布帛。他单手稳稳提好，另一只手护着她，半拥着她慢慢转了个方向，打算绕远路避开这污糟的场面送她回去。至于地上那几个……自会有冻硬的泥巴和闻腥而来的官府走狗收治。

    张明月顺从地靠着他，一步一挪，小脸还埋在他颈窝，细细弱弱地抽噎着，仿佛要把所有的委屈与惊吓都哭给他听。脚下厚厚的积霜踩上去，发出细碎的喀嚓、喀嚓声。

    日光终于刺穿了所有阴霾，慷慨地泼洒下来，照亮了前方那条被厚厚积雪覆盖着的归家小路。两人的影子，长长地、紧紧地交织在一起，投射在纯净无垢的雪地上。高大的影子包裹着那道纤细的影子，一步一步，走向那挡风避寒的张家大院。