第二章 十八娇娘三岁郎
望春谣（2） “十八娇娘三岁郎，半夜想起痛心肠。等郎长大妹已老，等到花开叶又黄。” 小菊端坐在东厢房高高的门檐廊下，无意识喃喃念着长工们教他的童谣。指尖却没停，绣完小衣衣襟上那只跃然欲活的小老虎最后一针，指尖一绕便利落打了个结。谁能想到，这个绣工精巧的孩子学刺绣还不满一年——他自己也不过是个未满八岁的豆丁娃娃。 因着“等郎妹”的身份，周围人总爱对着小菊说些话——善意里裹着几分说不上来的意味。毕竟在众人嘴里，他的“夫君”春燕少爷，还只是襁褓里的奶娃娃。 王夫人生产后身子骨一直弱，于是抱孩子、喂三餐、带出门蹓弯儿这些琐碎的育儿事，便落在了同样是孩子的小菊肩上。 王老爷夫妇勤俭半生攒下偌大基业，可成婚多年一直子嗣单薄，亲戚们盯着这份家业眼都绿了。好不容易熬到中年后期，夫人才有了身孕。王老爷求神拜佛只盼着得个男娃继承香火，竟照着“大师”的说法，给未出世的儿子寻了位“等郎妹”做冲喜的预备媳妇。 偏生天不遂人愿，夫人平安生产，抱出来的却是个女娃娃。王老爷咬咬牙，给孩子取了“春燕”这么个偏柔却勉强能算男名的字号，又塞足了封口银给稳婆——春燕便以“大少爷”的身份留了下来。 至于小菊，先对外说是春燕的“媳妇”，等日后二少爷王耀落地，再让他同小耀圆房。 “小菊少爷，今儿又背着春燕少爷出门买菜啊？”路过的长工笑着搭话，一边过来搭把手帮着拎菜筐。 “昨日给春燕熬了鱼羹，今日买些瘦rou剁泥做汤，鲜得很，孩子吃着好。”小菊话不多，可一提起春燕，声音里便多了几分软。 长工望着背筐里睡得安稳的奶娃娃，羡慕道：“小菊少爷对春燕少爷是真上心，这十里八乡也没见这么壮实的娃。” 话没说完，巷口传来顽童的起哄声：“等郎妹！是王家的小小等郎妹啊！十八娇娘三岁郎——” 小菊本就性子淡，拐着菜筐斜乜为首的男娃一眼，便低了头进了rou摊。 “咕嘟——”有孩子盯着案上的五花rou咽了咽口水。虽是镇上的娃，哪里天天能沾着油水？看着这个“等郎妹”天天给奶娃娃买鱼买rou，孩子们更不服气了——恨那娃娃投生好人家吃穿不愁，恨他有个比娘还会疼人的“媳妇”，越想越牙痒痒。 “哎？这是哪家的小小姐？袄子倒素净——哟，这孕痣鲜得很，原来是个小哥儿！”斜里窜出个登徒子，嬉笑着凑过来，“小哥儿，许了人家没？跟爷走，保管你吃香喝辣，犯不着守着个拖油瓶弟弟！” 小菊抬眼，眸色凉得像井里刚汲的水，把案上最嫩的一刀里脊放进筐，才慢吞吞开口：“拖油瓶是我夫君，你算哪门子爷？” 登徒子被“夫君”二字噎得喉结一动，还没回神，便见小菊抽出rou案上的割rou刀，刀背往案板上轻轻一磕——“咚”的一声脆响，像更鼓敲在人心尖上。 “再往前一步，我剁了你伸过来的爪子喂狗。” 他声音不大，却稳得不像个八岁的孩子。登徒子讪讪缩了脖子，挤着人群溜了。 rou摊老板看得乐，多搭了两根筒骨：“小少爷好底气！拿回去炖出了髓，给咱春燕少爷补补脑。” 小菊颔首谢过，把筒骨塞进筐侧，解下身上的灰布围兜盖在春燕脸上——挡了风，也挡了那些又妒又羡的眼。 夕阳把孩子背筐的身影拉得老长，像一株早慧的竹，提前在春寒里挺直了节。 背后的童谣还在唱，可只剩拍掌声，再没敢追上来的脚步。 “春燕少爷……要真是少爷，该多好啊。”小菊望着巷口的夕阳，无声叹了口气。 可叹归叹，他对春燕的照顾半分没少。 入夜，东厢房只点着一盏豆油灯，灯芯短得像被掐住了脖子。小菊把春燕抱在膝头，用指腹蘸了温水，一下下擦她的牙床——女娃娃早生了乳牙，痒得直啃他的虎口，啃得湿漉漉的也不哭，只睁着黑亮的眼睛盯着他。 小菊忽然想起白日里说的那句“拖油瓶是我夫君”。他低头把脸埋进春燕的襁褓，鼻尖浸着淡淡的奶腥与皂角香，像捧着块刚升起来的月亮。 “你若真是少爷，我便真是等郎妹，日后为你铺床叠被、生儿育女，都算名正言顺。” “哎，想什么呢？”他轻轻戳了戳春燕的小脸蛋，“你本是女儿家，我还得等着我的耀郎。只愿你能平平安安长大，就算不能继承家业，也能有个好前程。” 看看时辰不早了，小菊换了睡衣要去问夫人安，刚走到廊下，守夜的jiejie见是他，轻轻比了个噤声的手势，摇了摇头——夫人已经睡下了。 小菊会意点头，转回厢房抱起春燕。 “好meimei，早点睡吧。”他在春燕脸颊上轻轻亲了一口，把小小的身子往怀里拢了拢。 豆油灯的光晃啊晃，把两个依偎的身影投在墙上，像两株靠在一起的小树苗，在春寒里悄悄发着芽。 背后的巷口，不知哪个长工又哼起了那首童谣：“等郎长大妹已老，等到花开叶又黄……”可风里的声音飘到东厢房，却被小菊用围兜挡在了窗外——他怀里的春燕，正含着他的食指，睡得香甜。