宫宴

    暮色四合，皇城内外华灯初上。

    宁远侯陈靖扶着夫人陆氏缓缓走下马车，早有内侍躬身迎上前来。

    陆氏已有七个月身孕，腹部隆起明显，行走间略显吃力，却仍保持着侯门夫人的端庄仪态。

    “侯爷、夫人，陛下和娘娘已在琼林苑设宴，特命奴才在此恭候。”

    内侍声音尖细却恭敬，目光低垂，不敢直视。

    陈靖微微颔首，目光扫过宫墙内连绵的殿宇。

    琉璃瓦在夕阳余晖中泛着金光，飞檐斗拱层层叠叠，宫墙内雕梁画栋，气势辉煌大气。

    作为镇守西北边境的侯爵，他每年进京面圣不过一两次，每次踏入这深宫重地，都仿佛有什么事情要发生。

    “有劳公公了。”

    陈靖声音沉稳，不怒自威。

    琼林苑内，丝竹声悠扬悦耳。

    数十张紫檀木案几呈半圆形排列，上面摆着精致的御膳和美酒。朝中重臣携家眷依次入座，低声交谈间，目光却不约而同地瞥向入口处。

    当宁远侯夫妇出现时，原本细碎的交谈声忽然静了一瞬。

    “宁远侯到——”内侍高声通报。

    刹那间，所有目光都聚焦在这对夫妇身上。

    陈靖身着绛紫色侯爵常服，腰系玉带，身形挺拔如松。

    经年驻守边关，风霜染白了他的鬓角。

    而他身旁的陆氏，虽因有孕而体态丰腴，却依然容色清丽，举止间尽显世家风范。

    皇帝见状，竟亲自起身相迎：“陈爱卿一路辛苦。”

    群臣皆惊。能让天子起身相迎的臣子，本朝寥寥无几。

    陈靖与陆氏行大跪礼：“臣叩见陛下，万岁万万岁。”

    “平身。”皇帝笑容和煦，“赐座。”

    内侍引他们至御座右下首的尊位，与几位亲王并列。这等待遇，再次引得众人侧目。

    宴会进行过半，酒过三巡，气氛渐入佳境。

    一曲舞毕，众人皆在交杯换盏之际。

    皇后忽然含笑开口：

    “本宫瞧着宁远侯夫人这胎气极好，若是生下位千金，必是容貌品行俱佳的大家闺秀。”

    陆氏微微欠身：“娘娘过誉了。”

    皇帝放下酒杯，目光若有所思：

    “宁远侯镇守边关十余年，功在社稷。若此次得女，朕倒想许她一桩好姻缘。”

    话音落下，满座皆静。几位重臣交换着意味深长的眼神。

    皇后笑道：“陛下与臣妾想到一处去了。若是夫人生下女胎，不如许给琛儿做个娃娃亲，岂不美满？”

    举座哗然。大皇子早已定下婚约，二皇子三皇子亦已纳妃，唯有这四皇子虽年纪尚小，却深得帝后宠爱。

    能与皇室结亲，本是无数世家梦寐以求的荣耀。

    众人的目光不由自主地投向宁远侯。

    侯府手握重兵，镇守西北，若再与皇室联姻，权势必将如日中天。

    这其中利害，不言自明。

    陈靖面色不变，只微微抬眼看向御座上的天子。

    皇帝抚须沉吟片刻，忽然笑道：

    “皇后这个主意甚好。若宁远侯夫人果真诞下千金，便赐名‘栖梧’，取‘凤栖梧桐’之意，将来许与琛儿为妃。”

    “陛下圣明！”群臣齐声附和，声音中情绪复杂。

    “爱卿，你觉得如何？”

    皇帝将视线缓缓转到宁远侯夫妇身上。

    陆氏的手在袖中微微收紧，面上却仍保持着得体微笑。

    陈靖举杯起身：“臣谢陛下隆恩。”