第五十一章 溯潮（4）

    京兆府的档案房里，空气里都是陈旧纸张和油墨的味道。

    祁瑾和岑夙坐在椅子上各自捧着一本卷宗细细查看。祁瑾随手抽出一卷，指腹拂过小字——

    夜里，朱桥南巷只有一户亮着灯。徐娘子守着煤油灯缝补衣衫，屋外雨声淅沥，时断时续。她把缝好的衣服叠整齐，揉揉酸胀的手，起身要去关窗，却忽听见院墙外有人在轻轻唤：“有人吗，借点水喝吧。”

    雨声里，那低低的呼喊似乎就围绕在她耳边，她盯着门板，背后脊梁起了细细的凉汗。

    忽然，桌下的土地板慢慢渗出一圈圈湿痕，冰冷的水气顺着脚踝往上爬。

    屋子变得极静，只有雨水顺着梁柱滴下，桌椅边隐隐传来咯吱咯吱的响动。

    下一刻，她背后有什么东西重重扑过来，一只湿冷的手猛地捂住她的口鼻。

    水渗进鼻孔，冰冷刺骨。

    她疯狂挣扎，却像被什么无形的力量按进泥沼。指甲抓破木板，只剩喉头咕噜的水声。

    昏暗中，一张没有五官的惨白人脸浮在她身侧，湿发贴着脖子，幽幽地盯着她睁大的双眼。

    油灯噗的一声熄灭。

    徐娘子的身体在冰冷和窒息中缓缓下沉，最后一滴水渗进衣襟。夜深，屋内一片死寂，只剩下桌角地板上一摊还未干透的黑水。

    “朱桥南巷徐氏，年廿三，寡居。嘉盛五年三月十九日失踪，门窗无损，室内什物未动。邻里证称，未见徐氏外出，亦不闻异响。查访亲戚邻右，徐氏素性恭谨，日常无争，未有仇怨。近日无外人往来，寻踪未获。案因无据，姑记存案。”

    岑夙坐在他对面，一本卷宗已看完大半——

    西市安庆坊王家，临近四更。雨势渐大，檐下水珠敲打着青瓦。屋内昏黄的灯火摇曳，王娘子与丈夫背靠背同榻而眠，被褥尚存余温。

    她半梦半醒间，先觉脚腕一阵冰凉，本以为是被子滑落，下意识去扯，却觉得手腕被什么湿冷的东西紧紧缠住。她睁眼望去，发现周围一切仿佛都慢了一拍，连雨声也拖出长长的回音。

    王娘子想开口呼喊丈夫，嗓子里却像塞满冷水，嘴唇颤抖着只能发出极细微的呜咽。

    她拼命扭头，丈夫的脸近在咫尺，呼吸平稳，眉心略皱。她奋力去拍他的肩，指尖却像穿过一层黏稠的水，怎么都用不上力气。

    丈夫下意识地翻了个身，衣袖从她手中滑走，她无论如何都再碰不到眼前的人。

    “咯……咯……唔！”她的嘴突然被什么东西捂住，眼珠几乎要爆出来一般瞪着丈夫。

    冷意从被褥下渗透上来，顺着脊背蜿蜒至颈后。她感到整个身体像陷进了寒冷的泥沼，越挣扎越沉。黑暗中，她隐约看见床头柜旁多出了一滩暗色的湿痕，水珠顺着木柜边缘一滴一滴落下。

    她用尽最后的力气想要挣脱那无形的束缚，关节都因用力而发白。屋外雷声隐隐，屋内只有水珠落地和她剧烈心跳的声音。

    就在她几乎绝望的瞬间，头顶垂下一缕湿漉漉的长发，缓缓贴上她的额角。一张惨白而模糊的脸自黑暗中浮现，五官模糊不清，唯有一双漆黑的眼洞，死死盯住她。

    灯火在这一刻突然熄灭，所有的光亮、声音仿佛都被黑水吞没。王娘子的呼吸逐渐停滞，意识一点点下沉。天明时，被褥尚余湿痕，丈夫仍安睡如常，只觉身畔冰冷。

    岑夙翻到下一页，指腹还残留着纸页的凉意。

    案房内一时静默，只有翻卷声细细作响。

    这时，外头脚步声由远及近。岑澜带着岑家众人推门进来，身上还沾着些外头的潮气。

    岑夙立刻将幂篱放下，放下手中卷宗。

    岑澜坐下说：“我们那边也没查出什么有用的。家属都是一问三不知，失踪那一晚附近没人见过异象，邻里都说失踪的人素日无仇无怨，近来也没与人结怨。”

    一个叫岑寻的男子皱眉抱怨道：“整座皇都这么大，每年失踪的人多了去了，光靠查这些，真能查出什么吗？卷宗里也全是无头案！还不如多去街上盯着，指不定还能碰上活的！”

    他身旁的岑裕也不满：“我说，这位祁公子到底什么来头？捉鬼查案可不是纸上谈兵，外人没那个本事还是少插手的好，省得误了正事。林姑娘好歹是帮我们发现了水迹，祁公子张口就是一句规律，结果让我们出去跑？”

    案厅里气氛顿时有些僵。

    岑夙声音不高，却很冷：“你若觉得我们在这里不便，那是我们多管闲事了。岑姑娘，你们岑家的事情，我们两个外人确实不好插手，告辞。”

    话音一落，她也不再看众人，径直起身，拉住祁瑾的手腕，头也不回地往外走。

    祁瑾愣了一下，随即嘴角微不可察地翘起，任由岑夙牵着自己离开案厅。身后众人一时都愣住了，连平日在家里最能活跃气氛的岑意都没说话。

    岑澜站在原地，一时有些反应不过来。

    她从小就知道岑夙的脾气。

    冷淡、寡言，从不与人争什么，也不怎么和人交流，就连家族里的纷争也极少参与。

    小时候大家一起习武，她吃了亏从不多言，受了委屈也很少生气伤心，能近她身、说上几句话的也就只有寥寥几人。

    岑澜有时觉得，这位堂妹似乎生来就这么心如止水，任何事都搅不动她的情绪。

    可如今，她竟然因为旁人的几句闲言，当众拉着一个男人走了出去，连她这个堂姐都不顾了。

    案厅里气氛僵得难受。

    岑澜最终叹了口气，快步追了出去。

    外头走廊上，岑夙步伐极快，手里的力道也比平日紧了些。祁瑾任由她拉着，心底那点愉快却怎么都压不下去，唇角微翘，灿烂得都要开花了。

    岑澜在廊下叫住她：“他们下午在外面淋了雨，又什么都查不到，心里还想着杳弟的事情，说话急了点。你不是不知道岑寻和岑裕是什么样的人，他俩从小就这样……”

    岑夙停下脚步道：“堂姐，这案子我们各查各的，不必再多说。”

    岑澜盯着她半晌，终究还是没再劝，只低声道：“怎么要闹到这个地步？”

    岑夙拉着祁瑾一前一后穿过府衙长廊，门外阴云未散，地面还残着刚刚下过的雨水。风吹过廊檐，把帽檐下的幂篱吹得微微扬起，露出她紧绷的侧脸。

    祁瑾看着她的后颈，突然说：“我小时候有一次气大哥他们不带我玩，把我和六哥丢在寝宫里。”

    “六哥说那等他们回来找我俩，我们躲起来吓唬他们。于是到了傍晚，宫人说他们已经回来了，六哥躲到屏风后面，我呢，就看准了那张床，打算藏在床底下。”

    他说到这儿自己都忍不住笑：“结果床底太矮，我一爬进去，膝盖磕破了，屁股卡住出不来，冒出一脸鼻涕泡，最后还是宫人将床抬走才把我救出来。阿母回来看到我，连训都懒得训，给我灌了两口糖水，问我‘气出了没有’，我还不服气，说‘再来一次我还能卡进去’。”

    说到最后，祁瑾低头瞅她，“你要不开心了，也可以试试吓唬他们。区区不才在下，恰巧有点本事陪你躲床底。”

    岑夙有点无语又有点想笑，忍不住咳了一声，板着脸掩饰过去。

    “你……”

    她说话时转过头去，步子却没刹住，走到门口拐弯处与一个背着柴火篓子的老婆婆撞了个正着。

    柴火散了一地，老婆婆“哎哟”一声，差点摔倒。好在岑夙动作快扶住她，又弯腰帮着捡柴。

    “对不起婆婆，我没看路，险些将您撞倒了。”她将柴火放到篓子里连声道歉。

    老婆婆笑呵呵摆摆手道：“哎呀，不妨事，不妨事。这不是你帮我把柴火捡起来了吗。”

    目送那老婆婆离开，祁瑾与她并肩走在街上。祁瑾笑道：“去不去茶坊？这么大的皇都，茶坊里的说书人定有许多新鲜故事，咱们也算见见世面。”

    岑夙点头，被这么一打岔，她的心情终于轻松了些。

    两人转进街市最热闹的东坊，街头巷尾都是茶肆酒楼。

    祁瑾寻了一家二层临河的茶坊，里面人声鼎沸。

    案几间缠着彩带帷幔，台前正有一位青衫老者讲着《三山夜鬼录》，说的是南方大泽水怪如何迷惑行人、夜半索命，时不时掺杂几句市井趣闻，逗得底下茶客时而紧张，时而哄堂大笑。

    小二迎上来，送上新茶点心。杏仁酪、枣泥糕、蜜渍葡萄干，还有一小碟乳酪酥，香气四溢。

    岑夙摘下帷帽，捧着温热的茶盏。

    “其实我留下那个小孩并不是心软了，”祁瑾放下茶杯：“我需要有个人活下来，需要有个人来记住他们沈家作的孽结的果。”

    岑夙看向他，没说话。

    祁瑾问：“会觉得我可怕吗？”

    岑夙有些疑惑：“你问得很奇怪，你是在报仇，又不是滥杀无辜。我为什么要觉得你可怕？”

    这时，台前那青衫老者讲到紧要处，拍了拍案几，压低嗓子道：“彼夜水怪索命，冤魂一夕之间，尽没于市巷之间，唯余青石板上湿痕斑斑。然则天地间至可畏者，真为魑魅魍魉乎？实在是——鬼有踪迹可寻，人心无岸难测！”