探病
探病
赵珏与赵启姐弟二人步入了沈府所在的巷弄。 为了此行更低调些，赵珏特意换上了一身月白锦袍，长发以玉冠束起，腰束玉带，足蹬云纹皂靴，俨然一位清贵倜傥的世家公子。 她身量本就高挑，此刻刻意敛了那份逼人的明艳，眉眼间只余下俊逸风流，若非极其亲近之人，绝难一眼识破其女儿身份。 她与赵启是一母同胞，两人眉眼间足有五分相似。 只是赵启温润中藏着锐利，赵珏则明艳里淬着锋芒。 此行微服，未惊动太多人，但沈府的老管家曾在宫宴上远远瞻仰过天颜，此刻见二人联袂而至，惊得险些失手摔了茶盘，慌忙不迭地躬身退入内堂通禀。 他虽一眼认出了皇帝，可目光扫过旁边那位“公子”时却是一愣，只觉得此人风华绝世，气度竟不输天子，却又隐隐透着几分说不清的熟悉感，一时竟不敢确定身份，只当是位极尊贵的宗室子弟。 赵珏踏入沈府，目光如探针般扫过四周。 据说，沈复入了仕后便从东郊的大宅院里搬了出来，一个人独居在此。 庭院清寂，唯有几竿修竹在风中飒飒作响，几片落叶打着旋儿飘落在青石小径上。 空气中弥漫着挥之不去的药草苦涩，衬得这宅邸愈发冷肃安静，倒与主人那副生人勿近的性子颇为相合。 她唇角勾起一丝几不可察的弧度，随着引路的管家，跟在皇弟身侧，缓缓步入内室。 室内光线微暗，药气更浓。 沈复强撑着病体起身相迎，脸色比平日苍白许多，身形也单薄了两分，裹在素色寝衣里，像一株被寒霜打过的青竹，挺拔依旧，却失了往日的劲韧。 赵启上前一步，虚扶了一把，温言道：“沈卿不必多礼，快些躺下。朕闻你病倒，甚是忧心，特与皇姐前来探望。” 他言语间刻意带上赵珏，目光隐含期待地看向她，又转向沈复，“皇姐听闻沈卿病重，亦是挂念，执意要与朕同来。” 沈复依言抬眸，目光掠过皇帝，落在紧随其后的那道身影上。 刹那间，饶是沈复素来心志坚毅，也不由得微微一滞。 来人一身月白锦袍，玉冠束发，身姿颀长挺拔，立于略显昏暗的内室之中，竟似将窗外天光都携了进来。 那张脸……沈复从未见过如此模样的长公主。 刻意收敛了惯有的秾丽妩媚，眉宇间只余下逼人的英气与疏朗，宛若精雕细琢的白玉，俊美得近乎锋利。 薄唇紧抿，下颌线条流畅而冷硬，一双凤眸清亮如寒星，顾盼间神采飞扬，竟比许多真正的世家公子还要风流倜傥，却又在举手投足间，不经意泄露出几分属于上位者的矜贵与难以言喻的压迫感。 病中的恍惚与药气的熏蒸，让沈复有一瞬的错觉，仿佛看到了一位从未谋面、却又风华绝代的陌生王孙。 然而，那熟悉的眼神——瞬间刺破了他短暂的迷惘。 是她！昌乐长公主赵珏！ 沈复迅速垂眸，完美地掩去眼底翻涌的惊涛骇浪。 呵。 挂念？这位长公主殿下怕是巴不得他病入膏肓才好。 自太液池畔那夜之后，这位殿下便如同被触了逆鳞，手段愈发凌厉狠辣。 抓不住他的错处，便如抽丝剥茧般，将他身边清流党羽的“小辫子”一一揪出，连敲带打，拔除了好几个与他往来密切的官员。 这一月间的明枪暗箭，早已将两人推至水火不容之境。 此刻她屈尊降贵前来，无异于黄鼠狼给鸡拜年。 不安好心。 赵启有意修复二人关系，言语间极尽调和。 正说到“望沈卿安心静养，朝中诸事暂不必忧心”时，一名内侍步履匆匆地进来，附耳低语几句。 赵启眉头微蹙，显是宫中出了要紧事，不得不立刻回宫处理。 “沈卿好生休养。”赵启起身，又特意对赵珏道，“皇姐，朕有急务需回宫处置，你……不妨再坐坐。”他眼神恳切，寄望于这“独处”能带来一丝转机。 赵珏微微颔首，姿态优雅：“陛下政务要紧，孤自当再留片刻。” 赵启匆匆离去。 行至回廊转角，一个端着药碗的妙龄少女正巧迎面走来。 她步履轻盈却略显急促，显然是赶着送药。 正是崔心兰。 这两日她衣不解带地在沈复榻前照料，煎药喂药事事亲为。 沈复虽几次婉拒，言明有下人在，不必她如此辛苦，但崔心兰只是温婉一笑，道是应尽之谊。 她一颗心系在沈复身上，见他病容憔悴，恨不能以身相代，这点照料算得了什么？ 此刻她刚在小厨房亲自盯着火候熬好了药，正小心翼翼地端来。 她步履有些急，脚下不知被什么绊了一下，惊呼声中，人也向前扑倒，药碗脱手飞出！ 电光火石间，赵启下意识伸手一扶，稳稳托住了少女的手臂和险些倾覆的药碗。 药汁泼溅了些许在他袖口，留下深褐色的印记。 崔心兰惊魂未定，站稳后立刻后退半步，拉开距离，垂首敛衽行了一个极为标准的万福礼。 “多谢公子援手！心兰失仪，冲撞了贵客，万望海涵。” 她脸颊飞红，并非全然是羞涩，更多是因在外男面前失仪而生的懊恼与窘迫，声音带着世家闺秀特有的清柔婉转。 赵启亦是一怔。 少女约莫十六七岁年纪，容颜清丽，眉眼干净得如同初春的溪水，不染半点尘埃。与宫中那些或艳丽、或端庄、或工于心计的女子截然不同，她身上有种未经雕琢的天然纯稚，更与他素来欣赏的长姐那种浓墨重彩的张扬之美迥异，却像一缕清新的风，猝不及防地吹皱了他心底一池春水。 那瞬间的悸动，如同投入心湖的石子，漾开一圈涟漪。 他温声道：“姑娘不必多礼，小心脚下。” 目光在她清丽温婉的脸上流连片刻，念及还有要事，便匆匆离去。 但对她心中已存了印象，暗忖：待沈复病愈，倒是可以好好问问…… 内室之中。 随着皇帝的离开，那层薄薄的温情面纱瞬间被撕扯殆尽。 空气仿佛凝固，沉甸甸地压下来。 赵珏施施然在方才皇帝坐过的梨花木椅上坐下，指尖漫不经心地在光滑的桌面上轻轻敲击。 哒……哒……哒…… 声音不疾不徐，却像鼓点般敲在人心上，每一下都带着无形的压迫感。 她不再掩饰，目光直直落在沈复苍白的脸上。 沈复亦沉默着，背脊挺直地靠在床头，眼神沉静无波。 良久，是沈复先打破了这令人窒息的寂静。 他声音因风寒而微哑，却异常清晰坚定，开门见山： “请殿下归还臣的玉佩。” 那夜在聚文阁，他强行抽身离去时心绪激荡，事后才惊觉腰间玉佩遗失。 他曾返回寻找，却遍寻不见。唯一的可能，便是落在了这位殿下手中。 赵珏敲击桌面的指尖倏然停住。 她抬眸，眸中满是戏谑：“哦？沈大人丢了东西，不问府中下人，不问巡夜侍卫，开口便向孤讨要？” “怎么，孤看起来，像是会捡拾他人失物之人？” 她顿了顿，“就算是孤捡到了，那也是孤的东西。” 沈复喉结滚动了一下，压下翻涌的气血。 很显然，那玉佩就在她手中。 “殿下说笑了。臣无意冒犯。只是此玉乃沈家祖传信物，意义非凡，不容有失。若殿下偶然拾得，恳请赐还，臣感激不尽。”他咬重了“偶然拾得”和“感激不尽”，语气恭敬，眼神却寸步不让。 “意义非凡？” 赵珏轻笑出声，那笑声在寂静的室内显得格外刺耳，“既是如此要紧之物，沈大人那夜怎地……走得那般匆忙，连它掉落都未曾察觉？” 她的话语如同毒刺，精准地扎向那夜的难堪。 两人目光在空中激烈碰撞，唇枪舌剑，互不相让。 沈复的冷静自持在赵珏刻意的挑衅下濒临瓦解。 “你！” 赵珏则享受着这种掌控对方情绪的快感，看着他强撑病体与自己周旋，心底甚为愉悦。 外间传来一阵极轻却清晰的脚步声，一道娇小的身影端着药碗，小心翼翼地出现在门口的光影里，怯生生地探进半个身子。 赵珏的目光瞬间被吸引过去。 一袭藕荷色襦裙，乌发只用一根简单的玉簪挽起，未施粉黛。 眉眼清秀，气质温婉干净，如同江南三月沾着晨露的梨花，带着一种未经世事的纯真。 她的眼底掠过一丝冰冷的审视。 沈复此人，不近女色，府中亦从未听闻有姬妾通房。 那这人是…… 她灵光忽而一闪。 想必，就是那位沈复曾被先帝指腹为婚的崔家小姐，崔心兰。 崔心兰方才在廊下遇险，虽已整理好仪容，但眉宇间还带着一丝未褪尽的余悸。 她一眼瞧见室内除了沈复，还有一位身着月白锦袍、俊美非凡的年轻公子，那公子瞧见了她，直愣愣的盯着她。 她赶忙低下了眸子，送药要紧，且她作为未出阁的女儿家，实在是不便在外男面前久留。 崔心兰定了定神，秉持着世家女的教养，先是对着那位公子的方向，微微屈膝行了一礼。 她目光转向沈复，带着自然而然的关切，将药碗递到他手中，“行之哥哥，药已熬好，快些服下。大夫说不能误了时辰。” 沈复嗯了一声，点了点头，很自然地伸出手接过，动作间透着一份熟稔。 他垂眸，吹了吹热气，便一口一口，安静地喝了下去。 整个过程，两人之间虽无过多言语，但那递药、接药、饮药的流畅。 尽数被赵珏这个旁观者给收入眼底，二人之间流转着一种旁人难以插足的默契，令她心烦。 她脸上那完美的笑容，不易察觉的淡了几分。 沈复在她面前，他永远是冷硬的、抗拒的、如临大敌的冰雕。 可对着这个怯生生、温婉婉的小家碧玉，他却能卸下所有防备，流露出温柔体贴的一面？ 沈复没有主动介绍她，她亦未自报家门。 这份诡异的“默契”，让她不悦的火苗，倏然窜高，灼烧着她的理智。 门扉终于合拢，隔绝了最后一丝暖意。 室内的空气仿佛瞬间被抽干，沉甸甸地凝结成冰，比崔心兰来之前更加寒冷刺骨。 赵珏端坐如仪，唇角却缓缓勾起一个弧度。 “沈大人当真好福气，” 她刻意放缓腔调，“病榻之上，尚有如花美眷这般温存体贴地伺候汤药。想来，红鸾星动，好事将近了吧？” 她顿了顿，尾音微微上扬，“届时，可别忘了请孤喝一杯喜酒。” 沈复靠在床头，毫不避讳地迎上赵珏的目光。 他扯了扯嘴角，露出一抹同样不含温度的笑意，声音因虚弱而微哑，却丝毫不落下风，“殿下有心了。臣大婚那一日，定当——恭请殿下大驾光临，必让殿下喝个尽兴。” “臣大婚”三个字被他刻意加重。 赵珏脸上的最后一丝笑意彻底消失无踪。 她霍然起身，广袖带起一阵冷风。 她走近了些。 居高临下地睥睨着沈复。 红唇轻启，“你不是要你的玉佩吗……” 她微微倾身，距离近得能看清彼此眼中翻涌的暗流，一字一顿。 “——此刻，就在孤的身上。” 沈复心头猛地一沉，目光瞬间变得无比警惕，紧紧锁住她。 他下意识地、极快地在她身上扫视了一遍：外袍平整服帖，不见丝毫坠饰的痕迹。 外面没有…… 电光火石间，一个极其清晰、也极其暧昧的认知撞入脑海： 那玉佩，只能是贴身藏在她的衣物之内！ 赵珏将沈复瞬间紧缩的瞳孔尽收眼底。 她微微扬起下巴，声音压得更低，“想要？可以。” “——现在，你自己来取。”