第五章：暗流（上）

    許是皇家圍獵時受了涼，北邊的冬天又來得早，楚瀾月在金烏校獵後，便隱隱約約的頭疼與身體不適。起初還能撐著去懷遠堂聽講，後來終於是病倒了。這裡又不比滄瀾，初見病兆時便能大張旗鼓命人準備藥膳、藥湯進補，直到病倒時汐玥才總算請到御醫。

    這病勢倒也不猛烈，只是每夜發熱約一時辰，白日裡雖未發熱，但也渾身綿軟無力，只能歪在榻上，就算拿起書卷欲讀，亦是眼冒金星難以聚焦。過了三日，仍未見好，依舊留在靜波軒靜養。

    許是金烏校獵之時蕭翎的勝利引人注目，來慰問的人竟也不少，只是都被汐玥以擔心傳染病氣、公主仍須靜養為由謝了出去。

    約莫是病後第五日，薩婭一連好幾天都在午後過來探望，汐玥亦趁楚瀾月服過藥後，處理其他雜活，和薩婭的侍女戈雅一同前去沈總管處領份例的炭火。

    雖是病中，因是見客，楚瀾月倚在外廳的軟榻上。薩婭則挨著她坐在小凳上，不時為她掖掖身上的披毯，不時拿帕子為她擦著額頭上的薄汗，嘴裡小聲哼唱著沙城聯邦的歌謠。

    時序入冬，但為了讓病氣散去，門是半敞的，忽然門被推開，一抹橘紅的身影威嚴而入，薩婭漫不經意地一瞥，馬上跪在地上向殷昭行禮。

    聽到動靜，楚瀾月睜眼，著急著也要起身行禮。

    殷昭見狀，立刻擺了擺手：「還病著就免禮吧。」

    她頓了頓，才開口回答，語氣綿軟無力：「謝殿下恩准，瀾月見過殿下。」

    殷昭那雙銳利的桃花眼這才彷彿注意到了跪著的薩婭，見她的小凳挨著軟榻，瞇了瞇眼道：「看來公主殿下人緣極好，病中也有人如此體貼，孤過來反而擾了兩位清淨。」

    楚瀾月聽了心頭一跳，抬手欲拉薩婭，卻在空中撲了空：「薩婭meimei，妳先回去吧，我沒事了。」

    殷昭輕笑一聲，逕自在一旁的圈椅上坐下，順道擺擺手要薩婭起身：「不必，讓她留著吧。」

    薩婭本就年幼，膽子又小，對於這位尊貴又傲氣凜然的太子殿下一向是敬而遠之。一時有些侷促，戰戰兢兢在小凳上坐下，自然不敢哼歌，只是絞著帕子。

    殷昭坐在圈椅上，打量起她因病而略略蒼白的臉孔；眉心微蹙，本就無波的雙眼更少了幾分靈動之氣。他忽然冷聲道：「御醫怎麼說？」

    「……吹風受涼，寒氣侵擾。」她輕聲回應。

    殷昭冷哼一聲，眼神刮過她的臉：「耳聞滄瀾傍水，冬季雖少雪，但寒意更濕。怎麼滄瀾公主在我赤炎國就受寒了？」

    因是病中，她覺得眼底有些酸澀，但亦未發作，淡淡回答：「瀾月身體嬌弱，易受寒氣所侵。」

    薩婭握住她的手，輕聲道：「瀾月jiejie，那日風是真大，擺上來的茶盞還沒半刻鐘就涼了……」

    殷昭單手支頰，眼神落在姐妹情深交握的手，沒來由的心底有些煩躁：「今日服藥了？」

    「是，才服過了。」

    「晚些差人拿藥方送到昭陽殿。服的都是什麼藥？都幾日了還未見好。」他的指節一下一下敲著圈椅的扶手。

    楚瀾月應了，剛巧這時汐玥已從沈珣處領了炭火和其他物什回來，看見殷昭，連忙下跪行禮，要給他看茶。

    「不了，孤無話要說了。」他緩緩起身，頭也不回踏出門外。「都免禮吧。」

    當晚，楚瀾月剛用完晚膳，在內廳裡歪在軟榻上。外頭忽然一陣嘈雜，但反正她也仍是綿軟無力，便由著汐玥去處理。汐玥的聰敏伶俐在滄瀾時就已超齡，來到赤炎後更是令人另眼相看。

    半晌，汐玥才進來稟報：「太子殿下吩咐沈總管，早晚各送一桶熱水來讓公主洗浴暖身，還差人一同送來洗浴的藥包，說是祛寒再好不過的方子。此外，太子殿下請了另一位白御醫明日來為公主把脈。」

    楚瀾月愣愣聽著，開口回應：「知道了。」

    「還有，這也是太子殿下送來的，公主小心燙手。」汐玥將一個白銀製的湯婆子輕輕放在楚瀾月旁，那熱度馬上便隔著衣服的布料傳了過來。

    她將湯婆子拿起來擱在膝上，隔著錦墊，亦是一股暖意，在燒著炭火的房內，沒多久便讓她微微出汗。

    她的手指撫過湯婆子上所刻的鳳凰暗紋，忽然覺得這湯婆子雖然來得適時，但還是有些燙手，她卻一時沒有將它拿開。

    ＊

    又過了數日，楚瀾月總算夜裡不再發熱，漸漸也一日比一日清醒，只是那冬日也一日比一日更冷。是日前夜細細密密落了一夜的細雪，薄薄的雪霰綿延在樹上、屋簷上、宮牆上，清冷得有些寂寥。

    白御醫建議她開始出外走動，於是這日她披上了煙灰色的斗篷，她小巧的臉被那圈豐厚的兔毛嚴實圍住。臨走前，汐玥還往她手裡塞了一個銅製手爐。

    為免病得更重，她只打算在協和殿裡走一圈。未料想，她走到藥圃時，竟看到沐風的身影。他穿著松綠色的棉麻厚裾，外頭罩著一件無袖的鹿皮背心，看上去並不保暖，他卻好像對周身的寒意渾然未覺。

    「見過殿下。」她先開口行禮，因大病初癒，久未多語，她的聲音有點嘶啞。

    沐風回過頭，亦向她行禮：「公主病可大好了？」

    「幾乎痊癒了，御醫吩咐要多出外走動走動……咳……」許是寒意，她忽然小小地嗆咳起來，眼角的一抹嫣紅愈加明顯。

    「公主保重貴體。」沐風淡淡地說。「這冬與寒意，往往懾人，但更襯得白梅之香愈濃。」

    楚瀾月會意，微笑道：「殿下說得是，瀾月看那榕樹也未因冬天倒下。」

    「公主果真是聰明人。」沐風蹲在那略顯蕭瑟的藥圃邊，拾起一根木棍輕輕撥弄起積雪與泥土，沒多久便將一塊飽滿細長的塊根握在手裡。「這天門冬亦不畏寒，且能潤肺養心，最適大病初癒、心神不寧之人。」

    楚瀾月湊近了一些，細細看著他手裡的藥材。

    他站起身，將天門冬遞給了她，然後又道：「雖是冬日，猛火亦須留心。火能暖身，亦能焚身。」

    「瀾月明白。」她垂眸稱是，將天門雪握在掌心，泥土的冰冷濕潤貼著她的手。

    ＊

    當晚又下了一夜的大雪，次日卻放晴了。

    是日一早，衛珩便遣他最親近的隨從阿澤向殷緋華遞去請帖。金烏校獵後，衛珩的邀約頻率大增，殷緋華雖未完全接受，可也常欣然前往。

    赤炎以紅為貴，紅梅因在雪中綻放而受人推崇。是以御花園除了種有一整片的紅梅林外，還有一處供人賞景的暖閣。雖是衛珩主動相邀，但論理殷緋華仍是主人，因此她便定下午后未時相見，早早命了宮人前往佈置。

    緋華的大宮女之一映朱於是領了幾名宮人仔細清掃，從殷緋華的金華宮裡捧了上好的茶盞酒器前去，更吩咐廚子準備了幾樣精緻的茶點、果脯。

    衛珩著一身銀灰錦袍，在午後的陽光下才映照出上面以同色絲線織就的雷紋，外頭則罩一件灰白色的寬袖大氅，一條墨藍色的腰帶上繫掛著表達他身分的玉珮。

    他早了一刻鐘抵達，映朱早佈置完暖閣，候在裡頭。她見衛珩和阿澤抵達，連忙行禮並邀人入內。

    「衛某在門口靜候公主。」他溫潤一笑，似也不畏融雪的寒意，兀自佇立閣口。

    天地間一片素白，總算那抹紅色的身影嫋嫋婷婷走來，似一滴鮮血，也像一把紅刃，將天地以她的步伐割開。

    他的鼻尖一點紅痕，出賣了他的早到。

    「衛王子久等了。」她一襲朱砂紅的宮裝長裙。裙身是厚重的錦緞，上頭用纖細的金線繡著無數朵迎雪綻放的寒梅，花蕊處用細小的米珠點綴，金光和珠光隨著她走動便流轉起來。

    為了禦寒，她還罩一件白狐絨毛的對襟大氅，顏色純淨得如同新雪，更襯得她內裡的紅裙如火，肌膚勝雪，朱唇似焰。她未如其他貴女般執著手爐，雙眼如火苗明亮，矜持的微笑卻也明媚，走到了衛珩面前。

    「衛某並未久候。」衛珩有禮地笑，笑如冬末融雪、春初暖陽。「公主，請。」

    兩人入內就座，軟榻鋪墊在火爐邊。殷緋華的另一名宮女熔金為兩人斟了金烏血珀，然後一一擺上精緻的茶點。

    雪景是一片一望無際的白，而被那雪覆蓋的枝頭上則有點點紅梅，在冬陽下映照出微微的瀲灩水光。冬日的空氣中有一種獨有的純淨靜謐，眼波流轉中，似乎能看見陽光中的一絲浮光掠影。

    殷緋華巧笑倩倩，塗著鮮紅丹蔻的指捏著棋子，思忖著該如何落子。她假意嗔道：「衛王子的棋藝愈發好了，難怪太子哥哥總召殿下去昭陽殿下棋。」

    「公主殿下謬讚，衛某下棋攻勢總敗給赤炎奇險棋法。」衛珩抿一口果酒，頰上是微微的淡紅色。

    「衛王子下棋總是滴水不漏。」她的一雙美目盼盼，忽然輕輕一眨，棋子落在了意想不到的一處；既能防禦，又有欲攻之勢。

    衛珩看著棋盤，沉吟片刻，拱手道：「衛某輸了，酒醉竟看不出禦敵之法。」

    「衛王子說笑了。」殷緋華纖長的手指拈起一塊棗泥糕吃了。於她而言，下棋不過打發時間、尋個話頭罷了，下與不下都好。

    暖閣中暖意融融，情意是未能說破的絞纏。兌了牛乳的茶在爐上煨著，甜膩的味道蕩漾開來，果酒帶來的微醺令人忽然有著午後酣睡之欲。

    「公主殿下可有耳聞近日宮裡盛傳之事？」衛珩的聲音溫潤如玉，像是融雪。

    殷緋華眼底閃過一絲嫌惡，她硬是嬌俏笑道：「人人都在議論那滄瀾國的侍衛。我瞧那滄瀾國的侍衛倒是有幾分蠻力，可惜終究是個奴才。是將軍之後又如何？跟著他的主子在我赤炎國，也不過由他人掐著命脈。」

    她頓了頓，拿起酒盞欲喝卻又放下，藏不住語氣裡的忿忿：「他的主子平常看起來安安靜靜，但誰知她到底是耍了什麼狐媚誘惑太子哥哥。」

    衛珩點點頭，一臉專注：「公主殿下說得亦非全無道理，只是俗話說『沉默是金』，沉默的人不比話多的人，許是有所提防較好。」

    她冷哼，但仍是應道：「衛王子說得是。」

    「衛某欣賞公主有話直說的性子。」衛珩雙目有神，望進她的眼底，說得誠懇。「無論誇讚或抱怨，衛某都願意傾聽。」

    聞言，殷緋華雙頰緋紅，別過頭去，噘起櫻桃小嘴。似是欲轉移話題，又似是真心抱怨：「衛王子可知？皇后娘娘事事都偏袒太子哥哥，太子哥哥的勢力早就如日中天了？我母妃……」

    衛珩仍是笑意盈盈，眼底那幽微的亮光更勝冬日夕照。

    （待續）

    其實殷緋華算是我第一個在寫就很喜歡的配角

    接下來更新回滄瀾主線的時候可能一陣子不會有太多戲份

    所以趁著現在寫一寫……

    衛珩也是個一開始沒什麼想法的角色

    愈寫愈覺得其實也不錯啦……