第十八回 英雄難過美人關

    列陣完畢。張獻忠首先命人往城內射入招降書：

    『黃譁吾兄，現襄陽城已被獻忠所圍，如今之計只有雙方合作一途，黃兄若願開城相迎，獻忠保證全城老小秋毫無犯，若兄一味愚忠與義軍對抗，不但城內官民會死傷甚巨，城破之日獻忠將大開殺戒血洗安慶！望兄三思。獻忠敬筆。』

    一個時辰後張獻忠見城內毫無動靜便下令攻城。

    首先集中大砲猛轟北門，將城牆轟出幾個缺口，接著百餘義軍立刻蜂擁而入。義軍的數量三倍於守軍，襄陽雖有高牆可守，但仍被不斷湧入的義軍攻入城裡，李固基率著子弟兵新楚軍不斷的來回廝殺，一波義軍衝來，新楚軍便迅速將其斬落，戰況激烈，情勢危急。綜觀整個襄陽城，兵力不大但軍備器械相當充裕，所以戰爭初起尚能與義軍相抗衡。

    義軍幾回進攻盡皆無效，天色已漸昏暗，張獻忠見久攻不下，軍士也十分疲憊，怕如此下去義軍傷亡過重會影響往後大局，便趕緊下令鳴金收兵，擇日擇時再戰。

    此番攻城，曹英身負先鋒重任，他率先爬著雲梯登上牆頭，並單人力斬守軍多人，惜因義軍是支雜合部隊，組成複雜，除了本身勇營弟兄外，無人肯加以支援掩護，所以他好不容易搶下的攤頭堡很快又被李固基率人殺退，最後再高高的被摔入城外的護城河中，之後雖爬起奮力爬梯再次進攻，但幾次往返衝殺，都因隊友默契不佳致無功而退。

    經此一役先鋒營的弟兄已傷亡近半，曹英當然也身受數刀，好在都僅僅是些皮rou傷，咬咬牙塗上金鎗藥就矇混過去了。至此，他對舔血的軍旅總算有了更深認識。王麻子與他初次並肩而戰，事後對他的膽量和武技佩服不已，向羅呈報時說他完全沒有新兵的生澀，勇猛果斷，並且隱隱然有大將之風呢！

    張獻忠領導這樣一支臨時湊補的烏合之眾，實際上是很難打硬仗的，只要李固基堅守不出，張獻忠想拿下安慶城相信絕非易事！

    另一方面。

    天才破曉，柳氏兩姐妹走著走著竟來到羅汝才與張獻忠的聯合軍營附近，疲累不堪的柳如知拿出身上的乾糧和著澗水吃。因為中途休息過久，她們現在已經和大部的難民失散。姐妹倆單獨相扶前行，因為害怕山路容易被流賊發現，故只得沿著小溪走。不久來到一個瀑布口。如知累得攤坐在石頭上，揮著衣袖擦拭額頭上的汗汁。

    忽然林間閃過幾絲人影。三個彪型大漢快步急衝到眼前，大喝：『哪裡逃，快把錢拿出來！』

    『大爺饒命！』柳如是被突來的景像嚇了一跳：『大爺饒命！東西統統給你，請饒命！』

    大漢見此狀，忽然相視狂笑：『哈哈哈！原來是對漂亮的娘兒們，看來今天咱們的豔福真是不淺！』說完立刻動手撕扯姐妹倆的衣服。姐妹倆嚇得驚叫連連。

    右臉一痕刀疤的大漢獰笑：『叫阿，不叫的我還不喜歡呢！』三兩下已把如知的上衣除去。

    如知的乳暈粉紅，肌膚潔白似雪，身量高挑，乃萬中選一的大美人。大漢們看得眼都直了。

    『住手！』這時一個手執厚背刀的少年猛然快步趨前。

    『你是誰阿？敢來壞爺們的好事！』

    『我說放手！』他更大聲說了一次。

    『小子，看你的裝束應該是羅汝才的人，別妨礙大爺辦事，快滾！』疤臉人見他模樣清澀，身裁細瘦，故輕蔑罵道。

    『放了這兩個姑娘！』曹冷靜回答。

    『我看你是活得不耐煩了！』疤臉人身後的矮個義軍立即揮刀向前砍來。曹閃身一退，輕巧的避過，矮個義軍見一招不成，攻勢更猛，刀刀直取曹的要害。

    不久另一高個義軍也趕來助陣，合力圍殺曹英，曹從容應戰，一套破軍刀法舞得虎虎生風，把兩人逼得節節後退。

    『你們退下讓我來會會他！』眼見同夥落居下風，疤臉人站出來：『小子，大爺今天就看看你有多少能耐！』說罷立刻運起刀法，眼神充滿殺機，直殺而來。曹當下心想：『今日若不殺此三人，事情大概是沒個了結了。』

    便使出恩師的看家刀法雷霆七式，全力應戰，三兩下便將疤臉人斃於刀下。餘二賊見狀嚇得拔腿就跑，一溜煙不見人影。

    『謝公子相救！』柳如是跪地謝恩。

    『漫山遍野都是義軍，妳們倆這樣走無異是自尋死路。』曹先不扶她，只淡淡的說著。

    『我們和隊伍失散了，加上又是外地人，完全不熟這裡的路徑。』

    『那太危險了。翻過這座山有個小城叫做大龍山鎮，正是我義軍的大本營，離這裡只有三里遠，妳們這樣走，等於是羊入虎口。』曹應接著說。

    『望公子全力相救！』柳如知整好衣服也來跪求。

    『好吧，如果妳們信得過我就隨我來。』曹說完立刻掉頭往下走。兩姐妹相扶而行，緊緊跟在身後，穿過幾處樹林來到一僻靜山洞。

    曹指著裡面說：『就這裡，妳們先躲躲。』接著抬頭望向襄陽城：『如果我猜的沒錯，再兩天義軍就能攻下襄陽城。妳們先在此躲三天，三天後我再協助妳們離開，記住，這三天妳們一步都不能踏出這裡！』