铁骑迅奋平边地

    刚下过雨，空气里夹杂着泥土的气息。

    微风拂过，一匹汗血马沿着小道小跑而来，踏起阵阵水花。马背上的骑士身披金盔金甲，腰佩长刀，头盔上两根高耸的牛角赫然挺立，极为醒目。

    背后，玄色披风被风吹得猎猎作响，雨珠尚未干透，随风抖落。肩上斜挂着一弯硬弓与箭囊，在奔行中左右摆动。

    “吁。”骑士来到一个黑衣人面前，轻轻一拉缰绳，马尚未停住，便急不可待地飞身下马，宛如兔起鹘落，稳稳站定地面。

    黑衣人见到此人，立即单膝跪地，拱手道：“恭迎大将军。”

    骑士正是琉璃帝国大将军藤洛启法。四年前，因蛮族作乱，奉命镇守、经略西南边陲，到如今，局势看似平静，然而其中暗涌之凶险，唯有藤洛启法最为清楚。

    四年来，藤洛启法南征北讨，凡敢拒命者，无不血洗。朝廷每年遣使慰劳，恩赐接连不断，疆吏纷称其“威望远迈诸侯”。

    然也有人窃语：诸部自来多奉贡不纳赋，虽偶起摩擦，未至战事；今屡遭清剿，生灵涂炭，恐非长久之计。

    对此，藤洛启法嗤之以鼻，居功自傲，常以激烈措辞，呵斥文武百官，众人无不畏惧。

    此时，他却只是沉默地望着远方的山影，仿佛又在思量下一场清剿。

    藤洛启法面色冷峻，看都不看黑衣人一眼，下马只一抬手，道：“报上来。”

    很难想象，如此惜字如金的人，骂起人来，反而使人压力倍增。

    黑衣人沉声道：“经探明，居我部族酋长，近日往来于罕查部族，恐有所图。”

    藤洛启法冷哼一声，从牙齿里挤出一个字：“杀。”

    黑衣人迟疑片刻，低声道：“罕查部族酋长里嗣秋，乃是赞华公主的丈夫，若动刀兵，恐伤及皇室。”

    “皇帝外孙女罢了，嫁出去的女人，泼出去的水。”藤洛启法冷酷地道。

    藤洛启法清楚，所谓的“和亲”不过是另一种宫廷博弈的方式。那些曾被许配出去的公主，早在离开京都的那一刻，便与权力永远割席。

    黑衣人低下头，沉默不语，只觉额头冒出一身冷汗，顺着发梢滴落。

    天尚未亮，群山笼罩在阴沉之中，一支庞大的军队，披坚执锐，钳马衔枚，在数名向导带领下，悄悄隐入山林之中。

    藤洛启法骑在汗血马上，前方步兵和弓兵已经排开阵势，藤洛启法领着骑兵紧随其后。一眼看去，黑压压的人头，树林里悉悉索索，不时发出树枝折断的脆响。

    前方不远处，火光从树叶的缝隙中透了过来。

    树枝“咔嚓”一声折断，对面旋即响起一串高亢的骨哨声。

    显然，敌人已发现了他们。

    藤洛启法雷厉风行，立即抽出长刀，在空中挥舞一圈，厉声喝道：“杀。”

    步兵晃着手里的长矛，如人潮般冲向敌营。骑兵在后方解下马的嘴套，一时间战马嘶鸣，声势摄人。弓兵跟着步兵，在树林边缘摆开阵势，伏低身子，张弓搭箭。

    这套战法他们演练了不知多少遍，随着一声令下，便迅速运转，有条不紊，无一人迟疑。

    罕查部族的战士们，穿着粗糙的皮护具，手舞狼牙棒，以血rou之躯仓促迎战，喊杀震天。

    这些蛮族，长期在艰苦的环境中生存，争斗连年，是以日夜枕戈待旦，部落崇尚勇气与牺牲，人人奋勇当先，以战死为荣。

    他们双目充血，悍不畏死地前仆后继，竟使帝国军一时难以寸进，为后方的组织和撤退赢得了些许时间。

    中央大帐里，罕查族长里嗣秋双眉倒竖，表情震怒，却不得不着眼于眼前局势。

    他黝黑矮壮，戴着猫头鹰王冠，正在王座上下达指令，一名长腿年轻人跪在面前，浑身紧绷。另有数人在一旁待命。

    里嗣秋急切地道：“戈利贡，我命你骑上极霜，速速向主宰求援。”

    主宰，乃是近年来，出现在西南边陲之中的神秘势力，实力强劲，常向各部落资助物资，并调停冲突。存在至今，尚未被帝国觉察。

    叫戈利贡的年轻人激动得浑身颤抖：“吾王，大敌当前，怎么能剥夺我身为战士的荣誉，我请求出战！”

    里嗣秋怒斥道：“你知道敌人来了多少人？看看他们的盔甲，即便山神的长矛都难以刺穿。”

    山神，乃是罕查部族信奉之神，传说它的长矛，可以轻易刺穿野猪的皮。

    戈利贡凛然道：“那便让我战死，成为山神的供奉。”

    里嗣秋霍然起身，气势逼人：“山神不会收一个只求个人荣誉，置族人平民生死于不顾之徒。极霜是我们最出色的坐骑，只有你能驾驭。”

    戈利贡神色一变，这才醒悟过来，惭愧道：“吾王说的是。”说罢，起身匆匆奔出帐内。

    这时，一支火箭射咻地射入大帐，所幸没有准头，钉在布毡上，瞬间燃起一片，火势汹汹，已不及扑灭。

    里嗣秋大吼一声：“出去”，便撵着众人往外跑。

    远远望去，山神勇士的防线越来越薄弱，帝国军宛如一支楔子，深深地钉入阵地，遍地是血泊和尸体。

    里嗣秋眼含热泪，愤怒地拍打着一旁的树木，嘴里却在向族人下达撤离命令。

    一名族人拖着一个女孩，来到里嗣秋面前。那女孩大概十五六岁，柔弱的身体被五花大绑，皮肤雪白红润，娇靥如花，发间玉钿尚未取下，低垂的眼睫微颤，透出皇家的自矜。

    她，正是赞华公主绍荣冬，上个月刚来到罕查部族和亲，如今是里嗣秋的续弦妻子。

    里嗣秋咬咬牙，道：“带着她，一起走。”

    族人愤愤道：“她的族人带来了杀戮，我们应该给那狗皇帝一点颜色！”

    那可怜的女孩，张着无辜的大眼睛，浑不知即将降临的祸事，呆呆地看向丈夫。

    里嗣秋看都不看她，跺脚道：“现在不是做这事的时候，我命令你，立刻疏散、转移族人。这笔帐，回头再算，我以山神的名义，向你保证。”

    族人得到承诺，也不再纠缠，狠狠地瞪了绍荣冬一眼，拽着她便走。

    肌肤在地上摩擦，火辣辣地升腾，绍荣冬尖叫着，哀求道：“这位大人，请您放我自己走，这里是我丈夫的家，我向您保证，我哪也不去。”

    族人却毫不理会，像拖着猎物一般继续前行，公主只得竭力跟上他的脚步，仍不免磕磕碰碰，摔伤扭倒，鲜血染红了她雪白的肌肤和浅黄色纱衣。

    “不会的，皇上不会这样做，这一定是误会。”绍荣冬心里不住地哭喊着，流出泪来。但皇族的高傲与倔强，不允许她哭泣。