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    春光正盛，海渚上空白云舒卷。鼓声伴随着春幡与花幢在风中猎猎招展，金丝锦缎闪耀如流火。前面这片开道的火浪全是女侍，无论是骑在马上的还是在地上走的。她们身后是一行长长的车列。

    一辆雕龙镀金的大辂走在车列的最前端。金漆映日，车身上鎏金盘龙翻卷腾起，朱红立柱支起开阔的车厢。里面摆着精巧的案头器物，车轮用黄金绘满繁美纹样，通红的轮辐转动，中间的金质莲花如同不断绽放。

    亚当安坐其中，他的笑容如同春天的旭日。他不断地和周围跟车的女子进行互动，那些女子手里拿着的开着红蕊的花枝，仿佛要探进车厢一般。

    紧随其后的玉辂宽敞雅致，绣金纱幔轻垂。车顶是整块玳瑁雕刻的花萼，花下吊着十二层流苏，每一层都缀着一颗婴儿拳头大的东海珍珠。车身整块玉璧刻出一副《游春图》，车子底下藏着玉质香炉，龙涎香混着沉香，一路飘出甜味，像给岛上刷了一层蜜。

    龙柊和该隐并肩而坐。龙柊紧紧挽着该隐手臂，另一只手随着春风掀开纱幔热情地和跟车的女子打招呼。

    再往后又是一辆金辂，饰有错金银的花鸟纹。车顶覆盖层叠檐幔，车厢最为宽敞，车身满是细腻的彩绘图纹，车内铺满织金锦和真丝地毯。

    塞缪尔、亚伯、莉莉围坐在几案旁边，案上放着螺钿食盒和霁蓝釉茶具，茶壶里的热气袅袅升起。

    塞缪尔一边嚼着点心，一边随手抓起一块玫瑰糕探出半个身子。

    “真奈——过来！”

    真奈骑在马背上，显然骑得有些吃力，听到呼喊，她姿势僵硬地靠近车厢。

    “什么事？塞缪尔大人。”她皱着眉，手指死死勒着缰绳。

    塞缪尔笑嘻嘻地伸手，把糕点往她那边递：“快尝尝，甜得要命。”

    真奈愣了一下，眼角余光却不自觉瞥向前方，她显得有些局促。

    “塞缪尔大人……”

    塞缪尔顺着她的目光看去——前列的女侍队伍正举着大伞、大扇、大旗帜，映得仪仗森严庄重。

    “哎呀，尝一口嘛。”塞缪尔回头催促，眉眼带笑。

    真奈眼神闪过一丝无奈，还是伸手接过，轻咬了一小口，脸颊被风吹得泛红。塞缪尔见状，心满意足地缩回车厢，又抓了一把干果，往嘴里塞两颗，剩下的攥在手里，再次探出头去。

    “真奈！”

    真奈只得再一次赶马过来，眉间皱得更紧了。

    塞缪尔晃了晃手里的一撮干果，眉梢一挑：“来，这个也试试。”

    真奈抿了抿唇，她还是伸手接过。

    第三次，他又把脑袋伸出车厢，手里捏着什么，正要喊。可这一次，真奈远远地撇过头，装作没听见，反而打马溜到队伍的后方去了。

    “哎！真奈——真奈——”塞缪尔喊得嗓子都变了调，见无人理会，他忽然捂着肚子夸张地呻吟，“哎呀，我肚子疼——真奈——”

    半天无人理会，他只好蔫蔫地缩回车厢，瘫在锦垫上，手里还攥着几颗没来得及送出去的蜜枣。

    车厢内安静了半晌，只剩下车轮辘辘和外头鼓声、锣声交织的轰鸣。

    莉莉手指轻轻摩挲着茶盏。她看着塞缪尔一副闹剧般的狼狈模样，心底微微一动。

    “你像一只偷家的松鼠。”

    塞缪尔刚咽下一颗蜜枣，立刻撑起身，瞪大眼睛：“我？松鼠？”

    “也不看看是谁把家都搬出来了！”

    ——他一边嚷嚷，一边探头打量四周。

    车厢大得不像话，不仅内厢摆满食盒、锦垫，竟还有露天的部分，像是随车带了一处小楼阁。仆人们在露台上忙来忙去，有的搬食盒，有的整茶案，熙熙攘攘，仿佛真在cao持一个“移动的府邸”。

    塞缪尔忍不住伸长脖子朝后望去，只见铜辂连绵成河，一辆接着一辆。更夸张的是，不少辂车竟设有戏台，车上就有人当场唱戏，锣鼓声与行进的鼓点混杂成一片；有的露台上吹拉弹唱，琴瑟琵琶在风中拨响；有的辂车上几位棋手正沉浸在对弈，仿佛全然不顾外头的喧嚣；更远处，还有文人墨客提笔挥毫，现场写生，甚至拿着笔一边走一边给龙家车列作画。

    这一切，被笼在幢幡、幔帐、伞盖的重重辉煌中，

    “这哪是去赶春天的宴会？简直是把春天抬着走！”

    亚伯慢悠悠抿了一口茶，连眼皮都没抬：“像是一场大张旗鼓的炫耀。“

    车厢骤然安静下来。

    亚伯抬起眼，正好撞见对面两双错愕的眼神，微微一愣：“……怎么了？”

    莉莉：   “只是没想到……”

    塞缪尔：“没想到你这个老好人也有立场的时候！”

    车辂渐缓，鼓点隆隆收束。

    塞缪尔先一步探身而出，他轻快一跃，几乎不用仆从搀扶。

    “哎，坐得我……”

    塞缪尔一边活动筋骨一边眼神看着前方收了声。

    “怎么了？”

    亚伯和侍女们抬着莉莉放到轮椅上，他正扶着眼镜起身，也看着前方收了声。

    鼓声和乐声一下子热闹起来。先是一群侍女跑上来，举着金花罗扇和华盖，气势排得满满当当。

    两个提着花篮的侍女高声喊：“龙大人到——！”

    车辇的幔纱慢慢掀开，先递出一只赤金小凳，紧接着侍女们手脚飞快把一条五尺宽的织金霞帔铺成软台阶，像搭了一条云梯。花篮里的花瓣被撒得漫天都是，香薰侍女举着熏炉，轻烟一阵阵飘开。

    龙柊先扶着门框，却不急着动。

    拿镜子的侍女立刻凑上前，龙柊低头用她长长的护甲碰了碰鬓边的步摇，确认金叶子还在晃，才抬起下巴让阳光照在华胜上。

    接着她把手伸出来，手背朝外，掌心向下，露出一截白皙的手腕，轻轻转了转，好像是在提醒什么。然后又把手收回去，紧接着车厢里传来算盘珠子的拨动声。

    等她确定四周人都安静下来，才懒洋洋地把指尖搭在侍女的胳膊上，整个人像是要靠过去，却其实一点力气都没使。

    脚终于落地——可只落了一半，又慢吞吞缩了回去，像是想起了什么。

    过了一会儿，车辇里才最终探出一朵牡丹。

    那朵硕大艳丽的紫红色紫斑牡丹，高高地缀在她的头上，把她整张脸都衬得鲜亮无比。牡丹旁边是被挡得快看不见的该隐。

    站在不远处早已下车的亚当挑了挑眉，眼神透出微微的惊讶。

    莉莉、塞缪尔、亚伯三人直接张大嘴巴，说不出话。

    “我说……这……这……”塞缪尔挠着脑袋像是极力寻找着形容词。

    “够吊人胃口。”亚伯说。

    “对！就是这词！”塞缪尔感激地冲亚伯点点头。

    “我说……这……我们……”塞缪尔又开始找词。

    “我们圣巡的排场都没这么大。”莉莉说。

    塞缪尔又感激地冲莉莉点点头。

    “这龙柊可真够隆重的！”塞缪尔终于自己想出了一句话。

    龙柊挽着该隐，走得小心翼翼，每一步都要先在柔软的锦垫上轻轻试探一下，确认安全了才把脚真正落下，好像连这上好的绣垫都可能割伤她的脚似的。

    她和该隐在花雨中走到前方，亚当早已等候。

    “龙大人，别来无恙啊。”亚当悠闲地摇着扇子靠在椅背上。

    龙柊反应过来，轻笑一声：“是让亚当大人久等了，不过这都是为了储君，毕竟这就是圣巡的意义，不是吗？

    “噢，龙大人，我刚才甚至以为走下来的会是储君的储君。”亚当摇着扇子笑着看着两人。

    龙柊看了该隐一眼，该隐脸色铁青。

    亚当继续看着两人：“看来我们新龙大人尤其懂得仪式的重要性，该隐，这你得向我们龙大人好好学学。”

    说话间，所有人陆续就坐。

    龙柊轻描淡写：“亚当大人，该隐他不过是注重实际，不太在意这些花哨的。”

    亚当嘴角一勾，笑得暧昧：“是吗？我倒觉得像龙大人这样的更好，我还等着今天龙大人走后，去捡捡您脚底的金子呢。”

    “噢，亚当大人，请您别打趣我了，我不过是个没有依靠的、一个人管理着这庞大庄园的、只希望低调地过些日子的年轻女人罢了。我会懂些什么呢？”

    龙柊故作娇嗔，亚当挑着眉看了看龙柊头上那朵夺目的牡丹。

    “龙大人，您不觉得您头上让人太眼花缭乱了吗？让人……抓不住重点。”

    “亚当大人”，龙柊看了一眼亚当缀在头巾旁的一片粉红，含笑道，“您头上的春天也有些喧宾夺主了。”

    亚当不怒反笑，他摇着扇子略微得意：“那都源于龙船小姐们的热情。”

    话音未落，龙邕急匆匆地赶来，他的表情看起来有些慌乱，头上一边一个插着的绿色牡丹格外引人注目。

    那两朵牡丹看起来比龙柊的更豪华，重重叠叠的花瓣怒放，中间至边缘黄绿渐变，花瓣繁盛得看不到花心。

    亚当的眉毛再次挑起，看起来他的眉毛今天都不准备停止工作了。

    他轻微张着嘴，低低笑了两声，随后饶有兴趣地看着这两个龙家人：“看来另一位先生的到来结束了我们关于春之女神的眷顾的比赛。”

    舞蹈开场，轻纱飘动，底下云雾翻涌，舞姬仿佛在空中轻盈流转。舞姬踏着缓慢的节拍，身影在云雾中若隐若现，像从天上坠下的仙女。

    塞缪尔抬头看了好一会儿，忍不住问：“他们是怎么把云摘下来的？”

    亚伯平静地抿了口茶，慢悠悠解释：“那是干冰，塞缪尔。”

    塞缪尔哼了一声，又开始左顾右盼，注意到每个人案桌上都摆着一个小香薰，烟雾袅袅升起：“烟囱烟囱，到处都是烟囱。”

    他不满地说：“自从来到这后每个人都一股木头味”

    塞缪尔又看到前方，亚当正专注欣赏舞蹈，突然他像是瞥到一个身影，眼神在那个舞者身上流连，手里举着酒杯掩饰。

    塞缪尔立刻说道：“老色鬼，又在色迷迷地看谁呢。”

    他低头扫视四周，发现宴场里不知道什么时候被围起了半人高的锦障，那些被龙柊邀请来的龙船女子沿着锦障站成一圈，好像既想看又不敢靠近。

    塞缪尔皱皱眉，摇摇头：“这围起来也不知道是要让人看，还是不要让人看。”

    “也不知道是让我们看春天，还是让人看我们。”

    塞缪尔点点头，突然发现自己心里话被说出来了，他顺着声音回头一看，正好对上莉莉说话的眼神。

    随着舞蹈结束，这些锦障撤开，那些围观女子蜂拥而入，莉莉以为他们要被冲垮了，吓得一把抓住轮椅扶手。但她们只是扑扑簇簇挤到中间草地，找空地一坐，衣裙铺得像片片花毯。

    她们头上各式花卉争奇斗艳：红的紫的绿的黄的……大的小的编成环的串成串的……

    莉莉看得眼花缭乱，像误闯了谁的大花园。

    龙柊端坐在席上，目光扫过她们——这当然是她的大花园。

    她如同主人一般巡视，看得仔细，又看得心安理得，每一句点评都像随手翻弄花枝——“这一朵太艳，少了雅气”“这一串倒有灵气”——说得好似她们真是自己花坛里新开的小株。随口一句，就有侍女抛下一枚金令签，赏赐落下，叫笑声与惊呼声此起彼伏。

    塞缪尔眼睛一转，看了看周围，又低头看自己，一把迎春花枝被当腰带随意缠着，垂在腿边摇摇晃晃。

    “什么？原来这些是戴头上的？”他一脸受骗的模样。

    龙柊突然转头，笑盈盈地开口：“亚当大人，也来替我鉴花吧。”

    塞缪尔一抬头，看见亚当正靠着椅背，摇着扇子，神思飘远，眼神空茫。塞缪尔眯起眼，立刻心中有数：八成还在惦记刚才跳舞的那个美女，老色鬼。

    亚当微愣了一瞬，才从神游中回过神来，扇子“啪”地一合，笑意便像什么都没发生过似的溢出来。他风流不失优雅，点评起女子头上的花来游刃有余，惹得几名胆小的女子脸色羞红，掩面窃笑，周围哄笑阵阵。

    “该隐”，龙柊又把头转到另一边双手递上一个金令签。

    该隐犹豫参与，语气虽不如父亲那般魅力风流，但每一句都落在点子上，精准得体，却让女子们更开心。

    亚当折扇轻轻一敲自己额头，装出几分无奈：“噢，我这是老了吗？竟然不知道现在美丽的女士们间，更流行我孩子那样一本正经、不去体贴人心意的款式了。”

    女子们顿时哄笑一片，有的娇声叫着“哪里老了”，有的故意埋怨“亚当大人分明最懂人心”，笑闹间更显娇媚。几双眼睛偷眼望向他，又飞快躲开，羞意与欢喜掺杂，气氛暧昧而热闹。

    龙柊笑得花枝乱颤，每笑一次，就身形不稳地靠在该隐身上，一只手轻轻扶在该隐胸膛上。

    笑声此起彼伏，该隐似乎也被这热烈的氛围感染，拿起酒杯，嘴角逐渐勾起难得的笑容。

    龙柊趁着席间笑声正浓，兴致大发，轻拍手掌宣布开启飞花令，不过这次被选对象变成了在场贵族，由在场的女子投选。

    塞缪尔听不懂他们叽里咕噜地在说什么，他只看到一时间花影翻飞，那些本来坐在地上的女子们像群蜜蜂般扑簇而至，笑语喧喧。她们摘下自己头上的、手里捧着的花儿，娇笑着插到贵族们的发冠或头巾上。

    亚当很快便被插满，头上开成了一座小花圃，他仍风流自若，逗得女子们笑得前仰后合。

    龙柊也尤其慷慨，每轮投选完毕后便拔下头上钗饰，仿佛落雨一般一枚枚赏出去。眼看她高耸的发髻逐渐摇摇欲坠，仿佛下一刻就要崩塌.

    该隐只是端坐不动，偶尔由龙柊提示一句接上参与，可也被簇拥上前的女子“盯上”。有人小心翼翼地替他别上一朵杏花，有人踮脚给他簪上一枝海棠。每一次，他都微微低头配合，嘴角的弧度一点点压不住。

    飞花令过半，这些投选女子就已经完全不在意在场的贵族们嘴里的措辞如何精妙，所有的花朵都集中在了亚当和该隐的头上。

    莉莉半张脸埋在茶碗里：“看起来这里的投票完全随心所欲……”

    亚伯眼中闪过一丝惊喜，他在莉莉耳边像说秘密那样轻声说道：“喜好在决定中确实重要呢，那些好看的人，天生就占了优势……”

    莉莉透过茶碗边缘瞥向正在被簇拥的亚当和该隐。该隐顶着一丛不输亚当的艳丽，不知道是不是酒意上涌，他的眉目间少了几分冷硬，整个人看起来竟带了些少年气的畅快。

    塞缪尔瞪大眼睛看得目瞪口呆，半晌才伸手戳了戳莉莉：“这谁？该隐？我们认识的那个死人脸吗？他笑得都快开花了！莉莉，你可都没让他这么开心过吧？”

    莉莉瞪了他一眼，正想说话，亚伯捧着茶杯，他的气息像一股茶香短暂涤荡了这里的酒气：“我之前读过《伊甸园贵族新约》，小贵族的女士想谋个领主夫人的侍女差事，都得家长捧着金银引荐。没想到注重繁文的龙家主如此体贴，只需一封请柬，便让这些女士们排好队、穿上最漂亮的裙子来到这里，过了一把侍立的瘾。”

    莉莉听完忍不住笑出声来，眼角弯得像新月。塞缪尔眼睛转了又转，疑惑地歪头：“什么意思？来应聘的？”

    前面的龙柊看起来跟围在她身边的受邀女子有说有笑，亲切得像久别重逢的姐妹。但她的手始终挽着该隐，下巴抬得比该隐平时还高。周围女子像受了磁石吸引一般，目光和笑声全都绕着龙柊打转。

    “亚伯，你怎么不参加？”塞缪尔随口问。

    亚伯手里的茶杯在唇边停下：“我的月语还没莉莉好。”

    “谁叫你们当时都不爱学的……”莉莉的声音消失在茶碗里。

    “你怎么不喝酒呢？塞缪尔。”亚伯微笑着问。

    “这里的酒——”塞缪尔一下吐出他长长的舌头，“太辣了！”

    飞花令进行到现在，大家早就不再计较谁输谁赢，诗还没落句，酒杯先干掉一半。女子们笑声连成一片。

    正当气氛浓时，龙柊忽然转身，双颊飞红，眼波流转。她把手放在该隐肩膀上，下巴搭在上面，柔声说：“替我射下那棵树上最高的一朵花，当作今日的礼物。”

    周围立刻爆发一阵起哄，女子们捂嘴娇笑，拍掌高呼，鼓噪声比春鸟还喧闹。该隐脸上染着酒意，被这一声声哄闹衬得更红。他伸手接过仆人递来的弓箭，醉醺醺地拉开弓，迷离的眼神顿时出奇地专注。

    他嘴角勾起一抹势在必得的笑容，像是酒精把他平日的冷峻冲淡了几分，竟透出一丝自信与潇洒。

    动作虽有些发飘，却出奇地稳准。弓弦一松，箭矢破空而出，“嗖”的一声，正中高枝上的花。花朵摇曳着坠落，恰好落在两人中间堆叠的裙摆上，像被命运推到他们脚下。

    周围笑声顿时掀起新一轮浪潮，呼喊声此起彼伏：“戴上！戴上！”

    龙柊笑得弯了腰，趁着起哄，微微侧过头来，露出鬓边尚且空闲的发髻，仿佛顺势递向该隐。

    该隐已是醉得晕晕乎乎，眼里蒙着一层光，听见周围笑声，他弯腰拾起那朵花，醉醺醺地抬手替她插上鬓边。

    笑声与掌声轰然炸开，仿佛这一瞬已成定情的戏码。龙柊眉眼生辉，笑得像取得了某种胜利般。

    而该隐仍带着醉意的笑，眼神恍惚，似乎根本没意识到自己做了什么。

    莉莉指尖攥紧了茶杯，手指因为用力而发白。

    “哎哟——这两个人真成一对了啊！”塞缪尔站起来伸长了脖子大声嚷嚷，活像个看热闹不嫌事大的小丑。

    下一瞬，塞缪尔那只手忽然“砰”地拍在她椅背上，笑容极其欠揍：“走！我们过去看看热闹！”

    莉莉一愣，她被这突兀的吆喝打得脑子一空，还没反应过来就被塞缪尔推着前进，茶杯一下掉在地上。

    她看着塞缪尔真往该隐的方向推去瞬间惊醒。

    “不、不去！”莉莉大喊着拍着椅背。

    而塞缪尔根本没理，反倒笑得更欢，手里推着她的椅子就往前挤：“少矫情了！这种热闹错过可惜啊，走走走！”

    “塞缪尔！我说了不去！放开！”莉莉急得声音都拔高了，手死死按住椅扶手，整个人在椅子里拼命想往后缩。

    可塞缪尔根本没理她的语气。他一边哈哈大笑，一边两手在椅背上用力推着，带着莉莉硬生生往人群那边挤。

    “该死的！塞缪尔！你真该死！快给我停下！”

    莉莉怒火烧到极点，却又无可奈何，声音被淹没在酒声和笑声里，像一滴水落进了沸腾的油锅，瞬间化作无声的白烟。

    该隐的身影越来越近——他仍旧醉醺醺地笑着，眉眼舒展，那朵花正稳稳簪在龙柊鬓边。

    莉莉觉得阳光一阵刺眼，她撇过脸。